“物理考了85分,我是無線電愛好者,從初中起學習自己組裝收音機。對光電興趣大,特別敬佩國防工業(yè)的科技工作者,”沈輝教授說,“有朋友推薦重點院校,華東工學院(原來南京炮兵工程學院,原從哈軍工分出來,現(xiàn)在南京理工大學),看到招生簡章上的軍用光學儀器設(shè)計與制造專業(yè),很喜歡,就選擇了”。
學習、研究“光”這么多年,他還是覺得自己并不知道光究竟是個什么東西。“我是學光學的,我對光的感情很深,我現(xiàn)在不知道光究竟是什么東西,”他說,在一次講座上,“到今天為止,光學發(fā)展創(chuàng)造了許多文明,但是光究竟是什么東西?很難回答。光是波,也是粒子,光電效應是粒子。希望有一天我能夠制造一個光口袋,到了晚上,慢慢地把光放出來照明。”
提到這句話,沈輝教授解釋,光學是一門古老又現(xiàn)代的知識,盡管人類在光學理論與實踐方面取得了巨大成功,但是光的本性仍有待繼續(xù)探索與認識。“我認為光就是實體粒子,與原子、電子、質(zhì)子、中子是類似的,并且光子與電子密不可分。我甚至認為有一天在元素周期表中可以根據(jù)原子的主量子數(shù)、副量子數(shù),在每個原子的電子殼層上都標定一定數(shù)量的光子數(shù)。
盡管“光口袋”只是一個想象,但他相信,人類有一天可以像收集水、空氣一樣“原汁原味”地將光收集起來,需要的時候再取出來。
1992年,他獲得中科院首屆留學基金獎學金到德國留學,近五年的留德學習經(jīng)歷,既讓他看到同一領(lǐng)域國內(nèi)國外的差距,也令他意識到,將研究和產(chǎn)業(yè)結(jié)合起來的重要性。
也因為如此,沈輝教授后來來中山大學創(chuàng)建太陽能系統(tǒng)研究所和順德中山大學太陽能研究院,擔任所長、院長并推進和政府、企業(yè)合作。
他的學生周吉祥說,沈輝教授作為科研工作者,一直希望將科研和企業(yè)緊密結(jié)合在一起。
據(jù)沈輝教授介紹,目前研究團隊在高效晶體硅電池工藝、薄膜電池材料做了一些工作,也承接了一些國家、省市項目。有兩位博士生多次在國際會議上做報告,最近一次最重要的太陽能會議,一共10人獲得青年科學家獎項,其中就有一位是他的博士。“我們團隊在順德
光伏應用方面做出了貢獻,順德在全國光伏應用走在前列最重要原因是我們隊伍在那兒,”沈輝教授說,“這些我說了不算,你們直接去問佛山市、順德區(qū)有關(guān)部門。”
然而,尋求合作的過程也不乏阻力。“人們對光伏技術(shù)認識還不夠,另外一些官員及所謂專家不懂裝懂,我們要不停地宣傳與科普。”沈輝教授說,從總體上看,中國在光伏產(chǎn)業(yè)可以說是世界領(lǐng)先,但研究水平和企業(yè)、國外相比還有很大的差距。“我們的壓力很大”。
“在德國,許多大學或研究所的教授可以昂首挺胸的,因為他們?yōu)閲耶a(chǎn)業(yè)強盛提供強大的技術(shù)支撐。”晚上下課后,在路燈下,風打過樹葉的呼呼聲并沒有蓋過沈輝教授的聲音,他說到這里,猛地向后挺直了腰板,同我們示范。
“我們這兒產(chǎn)學脫節(jié)還是比較嚴重的。我們創(chuàng)新能力不夠主要是我們原創(chuàng)不夠,國家應該創(chuàng)造最好的條件、集中財力讓極少數(shù)具有能力的、賴得住寂寞、不為功利的人去做些基礎(chǔ)研究。”