鋰電行業(yè)正在面臨兩個(gè)方面的負(fù)面沖擊:
一方面,現(xiàn)有成熟技術(shù)路徑下,產(chǎn)能及規(guī)劃還在不斷提高,同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈;另一方面,最有利于降低成本的現(xiàn)實(shí)技術(shù)創(chuàng)新進(jìn)展緩慢。
這兩個(gè)因素共同作用,不斷加劇鋰電行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)和內(nèi)卷,產(chǎn)業(yè)鏈成本問(wèn)題尤為明顯,競(jìng)爭(zhēng)似乎也越來(lái)越?jīng)]有技術(shù)含量。
當(dāng)前競(jìng)爭(zhēng)被逼于非技術(shù)層面
當(dāng)前,供應(yīng)鏈管理成為鋰電行業(yè)重要的競(jìng)爭(zhēng)力。
寧德時(shí)代在毛利率上表現(xiàn)不俗,一個(gè)重要原因就是在供應(yīng)鏈上進(jìn)行了一定廣度和深度的系列布局。
此外,比亞迪、蜂巢能源、億緯鋰能等頭部企業(yè)近年也頻頻布局正極、負(fù)極、隔膜、銅箔、鋰資源等產(chǎn)業(yè)鏈上游,落后者也開(kāi)始磨拳擦掌。
產(chǎn)業(yè)鏈布局,已經(jīng)成為頭部企業(yè)構(gòu)建核心競(jìng)爭(zhēng)力的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)作,而且愈演愈烈,欲罷不能。
就在近日,億緯鋰能、恩捷股份、云天化、華友控股等簽訂《新能源電池全產(chǎn)業(yè)鏈項(xiàng)目合作協(xié)議》,計(jì)劃在玉溪建設(shè)新能源電池、鋰電池隔離膜、磷酸鐵及磷酸鐵鋰、銅箔項(xiàng)目等電池配套項(xiàng)目。
咂舌之處,如今僅僅布局產(chǎn)業(yè)鏈制造端,似乎還不夠,巨頭們還在往產(chǎn)業(yè)鏈上游走,寧德時(shí)代、比亞迪、特斯拉更是搶購(gòu)鋰資源,內(nèi)卷之勢(shì)溢于言表。
除了產(chǎn)業(yè)鏈上游布局,商業(yè)創(chuàng)新也提上競(jìng)爭(zhēng)議程。
近期,寧德時(shí)代推出“換電模式”,欲通過(guò)換電模式來(lái)彌補(bǔ)鋰電池產(chǎn)品不足,激活某些具有局限性的應(yīng)用場(chǎng)景需求,進(jìn)而擴(kuò)大鋰電池的銷(xiāo)售規(guī)模。核心是商業(yè)模式創(chuàng)新,而不是技術(shù)創(chuàng)新。
此前,寧德時(shí)代還推出鈉離子電池,作為一項(xiàng)與現(xiàn)有鋰電池技術(shù)互補(bǔ)的技術(shù)路線(xiàn),可以通過(guò)“A+B”的模式來(lái)助力鋰電池推廣。
無(wú)論供應(yīng)鏈管理,還是商業(yè)模式創(chuàng)新,都無(wú)關(guān)技術(shù)。
在鋰電巨頭紛紛進(jìn)行供應(yīng)鏈管理及商業(yè)創(chuàng)新的時(shí)候,鋰電池本身的技術(shù)進(jìn)步,似乎被“淡忘”了,有點(diǎn)本末倒置。
近年熱議的一些鋰電創(chuàng)新技術(shù),進(jìn)展緩慢。高鎳三元備受爭(zhēng)議,固態(tài)電池雷聲大雨點(diǎn)小,4680電池仍在努力提高量產(chǎn)效率。
在鋰電行業(yè)巨大前景的無(wú)限暢想下,大家在現(xiàn)有成熟技術(shù)路線(xiàn)上的同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)不能自拔,越陷越深。
磷酸鐵鋰逆襲,正是成本為王的表現(xiàn)
過(guò)去一年多,磷酸鐵鋰電池實(shí)現(xiàn)了逆襲。2021年國(guó)內(nèi)磷酸鐵鋰裝機(jī)過(guò)半,占比為51.7%,而2020年同期占比為38.3%。
相對(duì)三元電池,為什么磷酸鐵鋰占比大幅提高,因?yàn)楦甙踩?顯然不光如此,關(guān)鍵是更加便宜。
磷酸鐵鋰電池一路高歌,正是鋰電競(jìng)爭(zhēng)“成本為王”的赤裸體現(xiàn)。
馬斯克曾大張旗鼓吹捧“高大上”的無(wú)鈷電池,最后卻大面積使用“廉價(jià)”的磷酸鐵鋰電池,屁股決定腦袋。不過(guò)倒是實(shí)話(huà),磷酸鐵鋰確實(shí)“無(wú)鈷”。最終,“情懷”還是屈服于“成本”。
目前,部分鋰電材料價(jià)格還在上漲,成本壓力不減。電池級(jí)碳酸鋰近期均價(jià)超過(guò)40萬(wàn)元/噸,今年初約為30萬(wàn)元/噸,而去年初還不到6萬(wàn)元/噸。
作為“廉價(jià)”代表的磷酸鐵鋰電池,成本還在繼續(xù)承壓,成本漲幅超過(guò)三元電池,在沒(méi)有技術(shù)含量的粗獷競(jìng)爭(zhēng)中,或許二者最終需要達(dá)到一個(gè)平衡,只有成本高低之分,沒(méi)有性能優(yōu)越之說(shuō)。
現(xiàn)有技術(shù)路線(xiàn)下,同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)殘酷
目前動(dòng)力及儲(chǔ)能電池領(lǐng)域,比較成熟的技術(shù)路線(xiàn)是方形、圓柱(18650/21700)、軟包,以及磷酸鐵鋰、三元(非高鎳)等。
這些技術(shù)路線(xiàn)下,材料成本不同程度上漲,資源端價(jià)格更是居高不下,同時(shí)隔膜、銅箔等產(chǎn)能周期較長(zhǎng)的材料還供應(yīng)緊張,競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越殘酷。
在材料保供及成本壓力之下,鋰電產(chǎn)能又“大干快上”,同質(zhì)化嚴(yán)重,行業(yè)產(chǎn)能消化壓力較大,除了寧德時(shí)代,其他企業(yè)的毛利率難言樂(lè)觀。
毛利率及業(yè)績(jī)壓力較大的背景下,“求生存”超過(guò)“求發(fā)展”,就會(huì)制約技術(shù)的進(jìn)步。鋰電企業(yè)在行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)及資本壓力之下,疲于應(yīng)付成本壓力。
試想,去年熱炒的4680電池,因?yàn)槎唐诹慨a(chǎn)效率不高,生產(chǎn)成本較大,這樣的創(chuàng)新技術(shù)在現(xiàn)有成本壓力之下,如何生存和推廣?
鋰電技術(shù)創(chuàng)新,似乎陷入囚徒困境。
突破現(xiàn)有技術(shù)路徑,才能擺脫現(xiàn)有內(nèi)卷
鋰電成本的降低,1.0階段依靠規(guī)?;a(chǎn)能為王;2.0階段依靠技術(shù)創(chuàng)新,提高競(jìng)爭(zhēng)維度。
在行業(yè)產(chǎn)能達(dá)到一定規(guī)模的2.0階段,產(chǎn)能對(duì)成本降低的邊際作用降低,甚至轉(zhuǎn)為負(fù)作用。
在當(dāng)前材料成本壓力及成本供應(yīng)緊張的背景下,產(chǎn)能利用率會(huì)受到?jīng)_擊,固定資產(chǎn)折舊還會(huì)進(jìn)一步增加成本壓力。
目前,產(chǎn)能逐漸釋放,鋰電成本降低進(jìn)入2.0階段,技術(shù)創(chuàng)新對(duì)降低成本的作用要顯著高于簡(jiǎn)單的產(chǎn)能擴(kuò)張。
在這個(gè)背景下,我們看到特斯拉極力吹捧4680電池,億緯鋰能等國(guó)內(nèi)巨頭也在積極跟進(jìn)。
4680電池主要是結(jié)構(gòu)創(chuàng)新,難度遠(yuǎn)大于刀片電池的創(chuàng)新,對(duì)生產(chǎn)工藝及設(shè)備提出了更高的要求,而這對(duì)整個(gè)鋰電產(chǎn)業(yè)都是新鮮課題,是一個(gè)全新的物種。
4680電池具有方形電池的技術(shù)特點(diǎn),可以做到更高的電池容量和能量密度,同時(shí)大圓柱結(jié)構(gòu)可以做到更好的散熱性,系統(tǒng)集成度也更高,安全性要求較高的三元材料頗為喜歡,因此受到特斯拉的青睞。
實(shí)際上,汽車(chē)廠作為客戶(hù)引領(lǐng)鋰電創(chuàng)新具有一定優(yōu)勢(shì),可以減少初期推廣成本,具有一定的試錯(cuò)成本,提高成功概率。比亞迪和蜂巢能源的大膽創(chuàng)新,或許就源于這樣的基因。
比亞迪在刀片磷酸鐵鋰電池上的創(chuàng)新,“以一己之力把磷酸鐵鋰從邊緣化拉回來(lái)”。刀片電池的創(chuàng)新,為比亞迪當(dāng)前鋰電行業(yè)地位鞏固了基礎(chǔ),也助力比亞迪汽車(chē)銷(xiāo)量一路開(kāi)掛。
長(zhǎng)城汽車(chē)背景的蜂巢能源,從一開(kāi)始就堅(jiān)守疊片技術(shù)路線(xiàn),目前又重點(diǎn)打造短刀片電池,在鋰電創(chuàng)新方面也頗具特色。
當(dāng)前,舊的技術(shù)路線(xiàn)已然成熟,產(chǎn)能維度的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)白熱化,而新的技術(shù)路線(xiàn)仍在醞釀。新舊交替之際,競(jìng)爭(zhēng)格局自然膠著內(nèi)卷,行業(yè)急需破局。
原標(biāo)題:成本為王,鋰電競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越?jīng)]技術(shù)含量?