近來,在我國新能源汽車加速出海的同時,動力電池企業(yè)的海外布局也在不斷提速。
近日,寧德時代被曝計劃投入50億美元(約合人民幣318億元)在美國新建一座產(chǎn)能為80GWh的動力電池工廠。與此同時,國內(nèi)多家動力電池巨頭也紛紛計劃赴美建廠,國軒高科將在美國合資建廠、遠景動力也正在加速推進美國電池工廠項目……
在當前復雜的國際貿(mào)易形勢下,相比歐洲市場,美國市場對于中國新能源汽車和動力電池廠商來說,是一塊更加“難啃的骨頭”。那么,為什么這些動力電池企業(yè)紛紛赴美?中國動力電池出海美國,又面臨著哪些機遇和挑戰(zhàn)?
加速海外布局 尋求新增長點
據(jù)外媒報道,寧德時代正在為其北美工廠進行選址。另據(jù)知情者透露,今年3月初,寧德時代的高管團隊已經(jīng)飛抵墨西哥進行可行性研究。
今年2月,寧德時代方面就公開表示,其與美國客戶互動較多,既包括新勢力,也包括傳統(tǒng)車企,已與美國客戶共同探討了在北美本地化生產(chǎn)的可能性。寧德時代所指的“新勢力”,首要指的就是其大客戶特斯拉。而此番進軍北美市場,除了當?shù)卣赡芙o出的建廠補貼之外,更多還是考慮到就近為自己的客戶配套電池,同時也可以開拓更大的市場。知情人士透露,寧德時代的北美工廠將同時生產(chǎn)鎳鈷錳三元鋰電池和磷酸鐵鋰電池,直接向特斯拉及其他汽車制造商供貨。
而國軒高科去年年底發(fā)布公告稱,其境外全資孫公司美國國軒已與美國“某大型上市汽車公司”簽署供應協(xié)議,該公司預計2023年至2028年向國軒高科采購磷酸鐵鋰電池總量不低于200GWh。為此,雙方計劃在美國成立合資公司,實現(xiàn)本土化生產(chǎn)。有人猜測,國軒高科的神秘客戶或是福特,福特此前宣布的目標是在2年內(nèi)成為全球第二大電動汽車生產(chǎn)商;也有人猜測,通用汽車或特斯拉亦有可能。
“動力電池巨頭全球布局,有多種驅(qū)動因素。”成都新能源汽車產(chǎn)業(yè)推廣應用促進會秘書長范永軍向《中國汽車報》記者表示,一方面,當前全球汽車電動化已經(jīng)成為大趨勢,缺乏就近配套電池產(chǎn)能也意味著市場潛力更大。因此,國內(nèi)動力電池企業(yè)紛紛“走出去”,動力電池巨頭的全球布局對于適應全球汽車電動化的新格局有益。而且,近年來尤其是國內(nèi)動力電池巨頭的技術進步速度加快,有了更多的自信,拓展海外市場成為必然。另一方面,歐美地區(qū)都在大力推動電動化進程,即使是前些年行動遲緩的美國也從去年以來出臺多項扶持政策,助推美國電動汽車市場滲透率從2021年的不足5%向2030年50%的目標邁進,使得當?shù)仉妱踊铀?,也推動了特斯拉、Rivian等新勢力,以及通用汽車、福特、Stellantis、大眾、奔馳、日產(chǎn)、現(xiàn)代、豐田等傳統(tǒng)車企巨頭在北美的電動化布局,相應帶來動力電池需求的大幅增長。由此,也吸引了國內(nèi)動力電池巨頭赴美建廠。
美電動化提速 韓國對手難纏
實際上,LG新能源、松下、SKI、三星SDI等國際動力電池巨頭也已紛紛宣布赴美建廠。截至目前,僅上述企業(yè)計劃在美國建廠的累計總投資額已超過200億美元(約合人民幣1272億元)。同時,來自歐洲和美國本土的初創(chuàng)電池企業(yè)也加入了美國動力電池產(chǎn)能擴張的競賽。
今年1月,韓國動力電池廠商SKI宣布將與福特合作投資114億美元(約合人民幣725億元),在美國建設3座電池工廠和1座生產(chǎn)F系列電動皮卡的工廠,建成后產(chǎn)能將達到129GWh。
2月1日,通用汽車宣布,將于今年上半年公布與LG新能源合資的第4家動力電池工廠選址,預計該廠產(chǎn)能為30GWh。4家工廠全部投產(chǎn)后,LG新能源在北美地區(qū)的電池產(chǎn)能有望達到200GWh。據(jù)稱,這也是LG新能源放言要超越寧德時代的重要一步。
此前,三星SDI也考慮在美國伊利諾伊州中部建設一座電池工廠,并已與包括Stellantis、Rivian等車企磋商動力電池方面的合作。
可以看出,韓國電池廠商在美國市場擴張的腳步極快,中國電池巨頭進軍美國可能要面臨一場苦戰(zhàn)。
“多國動力電池巨頭群雄逐鹿美國市場,是因為看中了美國市場的電動化潛力。如果上述項目全部建成,將形成非常可觀的產(chǎn)能,這也意味著中國企業(yè)屆時將面臨激烈的競爭。”東方證券分析師覃筱鵬向《中國汽車報》記者表示,動力電池在整車客戶附近建廠,既能大幅降低物流成本,增加產(chǎn)品的競爭力和性價比;也能顯著提升響應速度,有利于管控電池產(chǎn)品的質(zhì)量和工藝問題,而客觀上更有利于動力電池企業(yè)的市場拓展。因此,諸多電池企業(yè)紛紛赴美建廠,既是填補市場需求,也是希望借此拓展市場空間。此外,寧德時代與LG新能源關于“電池一哥”的競爭日趨白熱化。雖然寧德時代在國內(nèi)占據(jù)優(yōu)勢,但其他電池廠商也不甘示弱,再加上其最大的國際競爭對手LG新能源在海外市場,尤其是美國領先一步,寧德時代自然也要加快步伐了。
防范風險挑戰(zhàn) 重視技術保護
理想很美好,現(xiàn)實很骨感。對于赴美建廠的動力電池巨頭們而言,除了市場“蛋糕”的誘惑,也有現(xiàn)實中始料未及的風險。除了政策、市場、管理等方面的風險,對于實力日益增強的中國電池企業(yè)來說,技術保護、知識產(chǎn)權(quán)風險等方面的問題也變得愈發(fā)突出。
據(jù)悉,韓國三大電池巨頭LG新能源、SKI、三星SDI都已相繼啟動了在美建廠計劃。但令他們沒有想到的是,在赴美建廠計劃開始實施后不久,3家韓企就被要求交出核心技術。其中,通用汽車在與LG新能源簽訂合作協(xié)議時,就稱為了確保動力電池安全,要求LG新能源交出穩(wěn)定性相關的動力電池輸出最新實驗數(shù)據(jù)。一旦交出電池企業(yè)的核心技術與數(shù)據(jù),LG新能源還有多少市場競爭力可言呢?與此同時,SKI也被福特要求共享電池密度相關技術,而SKI回復稱這是受韓國政府保護的“國家戰(zhàn)略技術”。
“我們被邀請赴美建廠,也被要求交出核心技術。”一位不愿透露姓名的國內(nèi)動力電池企業(yè)人士透露,在盛情邀請之下,誰也沒有想到會有這樣的遭遇。
近日,美國先進動力電池聯(lián)盟(NAATBatt)常務董事吉姆·格林伯格公開表示,要求赴美建廠的寧德時代分享核心技術。雖然該聯(lián)盟不具備官方性質(zhì),但其無理要求也引起了廣泛關注。“我們將給你市場準入,作為交換,你必須將核心技術轉(zhuǎn)讓給我們。”格林伯格說。
“這違背了美國一貫標榜的‘高水平知識產(chǎn)權(quán)保護’的理念。”北京盈科律師事務所律師任傳智向《中國汽車報》記者談到,無論是美國、韓國還是其他國家,這種強迫索取都不符合法治精神,難以被企業(yè)接受。從上述案例也可以看出,韓國對核心技術的保護水平是較高的。在韓國國家層面,已經(jīng)將動力電池、高端汽車芯片、車聯(lián)網(wǎng)通信等自研的核心技術納入了“國家戰(zhàn)略技術”予以保護。除了之前的相關法律,2月3日,韓國正式通過了《加強和保護國家高技術戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)競爭力特別措施法》,將于今年8月4日實施,該法規(guī)在韓國現(xiàn)有的涉及國家核心技術、工業(yè)技術保護的基礎上,進一步對“國家戰(zhàn)略技術”的保護做出更加嚴格的規(guī)定,為其他一些國家提供了范例。
“如此一來,估計有很多動力電池企業(yè)要重新考慮赴美建廠的計劃了。”中信證券分析師路海波向《中國汽車報》記者表示,這的確給很多已經(jīng)或?qū)⒁懊澜◤S的企業(yè)帶來了值得考慮的新課題。
“客觀上,動力電池‘出海’的機遇與風險同在,而做好海外目的地市場的調(diào)查和決策、預案顯得尤為重要。”招商證券分析師楊永年表示,企業(yè)“出海”之前,不只要看市場潛力和經(jīng)濟利益,還應對目的地的政策、法規(guī)、企業(yè)、市場、風俗習慣等情況做盡可能多的調(diào)查,也要對現(xiàn)實的不利因素、可能的潛在風險有較為充分的了解,從而做出決策或預案,才能在海外市場行穩(wěn)致遠。
原標題:動力電池美國建廠沒那么簡單