未來幾年將有數(shù)百萬輛電動汽車報廢。但對于它們的電池,這并不是路的盡頭。
最終,汽車制造商和回收公司將會從舊電池中收集有價值的材料來生產(chǎn)新電池。但在回收之前,舊電池可以在電網(wǎng)中獲得第二次生命。
當前,風能和太陽能發(fā)電廠越來越多地利用鋰離子電池儲能,以便在能源間歇期仍有電力可用。不少汽車制造商表示,對舊電池進行重新利用有助于可再生能源的擴張,并解決電子垃圾等問題。
日產(chǎn)和雷諾等汽車生產(chǎn)商正在利用日益增長的儲能需求,加大對舊電池的利用。據(jù)國際能源署(International Energy Agency,IEA)估計,在2021年,全球對電網(wǎng)級電池的投資達到了68億美元,高于2020年的40億美元。
國際能源署稱,目前世界上有1000萬輛電動汽車,預計到2030年,這一數(shù)字將上升到3億輛。舊電池利用將成為一個有價值的市場。根據(jù)循環(huán)儲能研究與咨詢公司(CircularEnergy Storage Research and Consulting)從汽車拆解商和線上市場等渠道獲得的數(shù)據(jù),到2030年,大約有170萬塊電池可供重復使用,總價值約為51億美元。
然而,電動汽車電池在充放電過程中會退化。專家稱,在電池最大電量下降20%或更多之前,電動汽車可以行使10萬英里(16萬公里)。過了這個點,電池的性能會明顯下降。但循環(huán)儲能研究與咨詢公司的創(chuàng)始人HansEric Melin說,在電池容量降至60%之前,它們?nèi)钥捎糜陔娋W(wǎng)儲能,讓它們再使用10到15年。
在小規(guī)模應用上,退役電池可以儲存屋頂太陽能電池板的電力。多年來,汽車制造商和設備公司也在試驗退役電池的大規(guī)模二次利用。在荷蘭阿姆斯特丹,有一個足球場混用了近150塊新舊日產(chǎn)電動汽車電池,為儲能系統(tǒng)提供支持。
隨著越來越多的退役電池出現(xiàn),類似項目正在激增。大眾汽車旗下的斯柯達,從去年開始為歐洲經(jīng)銷商的充電站提供儲能系統(tǒng),每個系統(tǒng)使用20塊插電式混合動力電池或5塊純電動車電池。斯柯達表示,該公司最終可能生產(chǎn)4000套這樣的系統(tǒng)。
今年3月,歐洲公用事業(yè)公司Enel SpA開始與日產(chǎn)合作開展一個項目,使用48塊舊電動汽車電池和30塊新電池,用于為西班牙Melilla(一個擁有8.6萬名居民的城市)的發(fā)電廠的建設儲能系統(tǒng),該系統(tǒng)可以提供15分鐘的備用電源。
Enel可再生能源部門的創(chuàng)新主管Nicola Rossi表示:“電動汽車的每一項改進和規(guī)模效益的提升,也是對固定電池的提升。”Enel正在使用退役電池,為羅馬Fiumicino機場的一個30兆瓦太陽能園區(qū)建造儲能設施。
日產(chǎn)能源服務公司總監(jiān)Soufiane El Khomri說,日產(chǎn)在出售用于電網(wǎng)的舊電池方面占據(jù)了先機,該公司早在2010年就推出了一款小型電動汽車日產(chǎn)LEAF,目前有超過50萬輛LEAF在路上行駛。他說:“隨著電動汽車市場的持續(xù)繁榮,我們預計未來的機會將會持續(xù)增加。”
根據(jù)循環(huán)儲能存研究與咨詢公司的數(shù)據(jù),到2021年,第一代日產(chǎn)LEAF電池組的平均賣價為每千瓦時130美元,24千瓦時的電池組可以賣到3500美元。
汽車制造商通常會回收舊電池,比如通過與客戶簽訂租賃協(xié)議或保留升級后的電池。例如,雷諾已經(jīng)出租了超過25萬塊電池,這些電池將在未來幾年被重新利用或回收。雷諾在法國擁有多個結合了新舊電池的儲能站點。
根據(jù)循環(huán)儲能研究與咨詢公司的估計,到2030年,退役電池的總容量將從2021年的10.4千兆瓦時攀升至1075千兆瓦時。這相當于約8000萬美國家庭一小時的用電量。
Hans-Gnter Schwarz是德國能源供應商RWE AG的電池開發(fā)主管,他說,綜合電池電壓和其他因素,使用退役電池可能比使用新電池更便宜。但目前可供使用的退役電池數(shù)量較少,判斷它們能否成為電網(wǎng)的大規(guī)模解決方案還為時尚早。
RWE在德國Herdecke運營著一個容量約為4.5兆瓦時的儲能系統(tǒng),使用了60塊從奧迪電動汽車上取出的鋰離子電池。
舊電池的利用價值還取決于能提煉出多少材料,用在新電池上。
專業(yè)的電池回收公司,例如美國內(nèi)華達州卡森市的 Redwood Materials Inc. 和加拿大多倫多的 Li-CycleHoldings Corp.,正在與大型汽車制造商合作開發(fā)電池回收技術并建造工廠。Redwood從特斯拉的電池供應商,日本松下集團那里回收電池組件。而Li-Cycle 正在開展一項由通用汽車公司支持的電池回收工作。
在歐洲,雷諾公司與Veolia Environment SA和Solvay SA合作,凈化和提取廢舊電動汽車電池中的金屬。
也有專家說,舊電池直接回收是比二次使用更好的選擇。瑞典電池制造商Northvolt AB的首席環(huán)境官Emma Nehrenheim說,電池回收已成為一種回收有價值金屬的經(jīng)濟高效的方式,而二次使用的價值尚未得到大規(guī)模證明。“相比之下,立即回收的經(jīng)濟效益更令人信服。”
原標題:電動汽車電池,回收前的二次使用是否多此一舉?