美國能源部國家能源技術(shù)實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)研發(fā)一種可持續(xù)的工藝,可通過天然鹽水與采出水快速提取鋰和稀土元素。
由美國能源部國家能源技術(shù)實(shí)驗(yàn)室(NETL)研發(fā)的一項(xiàng)專利新工藝可使美國鋰和稀土元素(REEs)的產(chǎn)量增加。根據(jù)Jefferson實(shí)驗(yàn)室的數(shù)據(jù),鋰是一種天然存在的金屬,在地殼中僅占0.0007%;只存在于礦物質(zhì)和鹽類中。然而,自從20世紀(jì)90年代初,鋰在可充電電池中已經(jīng)成為熱門。稀土元素還用于各種經(jīng)濟(jì)、能源和國防應(yīng)用。
NETL在新聞中表示,國內(nèi)資源將可使美國免受稀土元素全球貿(mào)易中斷的影響。因?yàn)槊绹贜evada僅有一座鋰礦,額外的國內(nèi)資源有助于解決日益增長的鋰需求。
NETL的發(fā)明者之一Jinichiro Nakano在新聞中解釋道,通過使用獨(dú)特的二氧化碳注射技術(shù),在鹽水中“直接”生產(chǎn)碳酸鋰。“該技術(shù)是新一代鋰直接提取工藝,不需要吸附劑、吸收劑和膜。該工藝也不需要淡水、固態(tài)化學(xué)物質(zhì)、酸和礦化設(shè)施來生產(chǎn)鋰礦物。二氧化碳可以以這樣的方式混合到鹽水中,即使在環(huán)境條件下,鹽水的礦化也幾乎立即發(fā)生。這使得以相對較小的占地面積和對環(huán)境無害的方式加速從鹽水中回收關(guān)鍵材料成為可能。”
由地下水、鹽湖水、或海水組成的天然鹽水,其中含鋰以及大量稀土元素和關(guān)鍵金屬等貴重礦物質(zhì)。采出水是從含水巖石中提取石油或天然氣的副產(chǎn)品。當(dāng)壓裂液返回地面時,它也是水力壓裂的結(jié)果。采出水也可成為鋰和稀土元素的來源。
One World Lithium有限公司正在通過非獨(dú)家研究和評估許可證對NETL的工藝進(jìn)行評估,以用于除海水和地?zé)猁}水以外的天然鹽水。
NETL共同發(fā)明者Anna Nakano補(bǔ)充說,新工藝還有其他優(yōu)勢。她說:“該工藝使用的二氧化碳可在空氣中輕易獲得,還可以通過工業(yè)廢物流中獲得。因?yàn)樗谋銛y性足以促進(jìn)鹽水源頭的全面操作,它消除了當(dāng)前流程中原本需要的數(shù)億美元的資本投資。”
Nakano表示創(chuàng)新工藝是建立鋰和稀土元素的可持續(xù)國內(nèi)供應(yīng)鏈的一種方式。他說:“除了天然鹽水與采出水,該工藝可從海水中提取鋰、稀土元素,以及其他關(guān)鍵材料。這項(xiàng)工藝可以用作為碳封存和清潔受污染水的工具。”
原標(biāo)題: 美國建立鋰和稀土元素國內(nèi)供應(yīng)鏈