圖片來源:劍橋大學
為助力開發(fā)充電更快續(xù)航更持久的電池,科學家們需要能夠了解電池運行的內(nèi)部過程,以確定電池性能的局限性。目前,可視化活性電池材料需要復雜的同步加速器X射線或電子顯微鏡技術,但這些技術較為復雜、成本較高,而且通常無法快速成像以捕捉快速充電電極材料中發(fā)生的快速變化。因此,單個活性粒子的長度尺度和在商業(yè)相關的快速充電速率上的離子動力學在很大程度上仍未被發(fā)現(xiàn)。
據(jù)外媒報道,劍橋大學研究人員開發(fā)出基于實驗室的低成本光學顯微鏡技術,用于研究鋰離子電池,克服了上述難題。研究人員檢查了當前充電速度最快的陽極材料之一Nb14W3O44的單個顆粒。可見光通過一個小玻璃窗發(fā)送到電池中,使研究人員能夠在現(xiàn)實的非平衡條件下實時觀察活性粒子內(nèi)的動態(tài)過程,從而揭示了通過單個活性顆粒的前狀鋰濃度梯度,進而導致內(nèi)部應變(部分顆粒破裂)。
圖片來源:劍橋大學
顆粒破裂是電池的問題之一,因為它會導致碎片的電氣斷開,從而降低電池的存儲容量。相關論文合著者、劍橋大學卡文迪什實驗室(Cavendish Laboratory)Christoph Schnedermann博士表示:“這種自發(fā)事件對電池產(chǎn)生嚴重影響,而此前一直無法進行實時觀察。”
該技術具有多種優(yōu)勢,包括快速數(shù)據(jù)采集、單粒子分辨率和高通量能力,因此未來或可助力進一步探索電池失效時的內(nèi)部情況以及如何預防。該技術可用于研究幾乎所有類型的電池材料,使其成為下一代電池開發(fā)中的重要部分。
原標題: 劍橋大學發(fā)明新光學顯微鏡技術 助力開發(fā)下一代電池