美國第二大煤礦宣布破產(chǎn)還不到一周,theU.S.Department of the Interior就宣布審查聯(lián)邦土地煤礦租賃政策。審查期間停止一切租賃交易。
這一舉動早在美國總統(tǒng)奧巴馬最后一次的國情咨文中埋下伏筆,并廣受環(huán)保主義者擁護:“我們終于可以驕傲地說大煤礦侵占公共土地的時代終于要結(jié)束了。”SierraClub主席Michael Brune說道。
“這一事件除去象征意義外沒有任何實際影響。”美國獨立記者Gregor MacDonald如此評論道。他是能源雜志Terra Joule的編輯。
MacDonald認為租賃政策既然挺立了三十多年沒有進行全面審查,對美國煤礦業(yè)肯定是有好處的。“現(xiàn)有的煤礦租賃制度算是補貼政策,這一點毫無疑問。如此一個煤礦企業(yè)才能以較合理的價格挖煤。”他說道。
然而,談及已經(jīng)高度全球化的煤礦業(yè)的活力時,MacDonald說:“如果全球煤礦市場增長且有更大發(fā)展空間,租賃新制度勢必將影響未來煤礦的供應。”
全球煤礦需求已經(jīng)趨于平緩,MacDonald認為這一點會對煤價產(chǎn)生巨大影響。“這一政策調(diào)整將是順勢而為,而不是為了逆轉(zhuǎn)局面。”
美國火力發(fā)電的產(chǎn)能和輸出一直在縮減,從2005年的2000Twh到2015年的不足1500Twh。MacDonald認為到了2020年火力發(fā)電量將少于1000Twh。MacDonald拒絕回答光伏和風力發(fā)電將會對美國全額上網(wǎng)電價帶來什么影響,并解釋道分解這一數(shù)據(jù)很復雜。然而參照德國,光伏和風能電站的發(fā)展顯然會帶來電價的下降。
隨著光伏發(fā)展勢頭強勁,太陽能發(fā)電遲早會影響其他發(fā)電方式。麻省理工學院2015年的數(shù)據(jù)顯示火力發(fā)電將首當其沖,第一個受到光伏發(fā)電的影響,然而光伏并不能為美國現(xiàn)在的煤礦業(yè)坍塌買單。
“當中國煤礦業(yè)發(fā)展將近為0的時候,美國煤礦業(yè)就已經(jīng)死了。”MacDonald說道。政策變化不僅取悅了環(huán)保主義者,也會在更多領域帶來深遠影響。“這只是不可逆轉(zhuǎn)的潮流里的一個標點。”