據(jù)美國油價網(wǎng)報道,美國密歇根大學(xué)的研究人員通過模仿光合作用的關(guān)鍵步驟,開發(fā)了一種新型太陽能電池板,用太陽能將水分解為氫和氧,轉(zhuǎn)化效率可達9%,比同類太陽能全分解水制氫實驗效率高出近10倍。
這款新裝置最大的好處是降低了可持續(xù)制氫的成本。半導(dǎo)體通常是這類設(shè)備中最昂貴的部件,該團隊通過大幅縮小自修復(fù)半導(dǎo)體的體積,降低了裝置的成本,且半導(dǎo)體最大能承受的光照強度相當(dāng)于太陽光的160倍。
光合作用是植物利用太陽能的主要方式,植物通過光合作用可以將水和二氧化碳轉(zhuǎn)化為有機物質(zhì)和氧氣。同時,光合作用也可以產(chǎn)生氫氣。“我們相信人工光合作用設(shè)備將比自然光合作用效率更高,這將為實現(xiàn)碳中和提供一條新路徑。”該研究團隊的領(lǐng)導(dǎo)者、密歇根大學(xué)電氣和計算機工程教授米澤田說。
這項研究成果已在《自然》雜志發(fā)表,該研究在兩個方面取得了顯著進展。
一是在不破壞半導(dǎo)體器件的情況下,承受高強光的照射。密歇根大學(xué)電氣和計算機工程研究員、該研究的第一作者周鵬說:“與一些只能在低光強度下使用的半導(dǎo)體相比,我們使用的半導(dǎo)體尺寸縮小了100多倍。用我們的技術(shù)制氫可能會非常便宜。”
二是通過一種半導(dǎo)體催化劑,利用太陽輻射光譜中能量較強的部分來分解水,同時利用光譜中能量較弱的部分提供熱量促進反應(yīng)。這種催化劑在利用陽光驅(qū)動化學(xué)反應(yīng)時,會隨著使用而自我修復(fù),減輕催化劑的活性退化。這種催化劑可以在高溫條件下發(fā)揮作用。高溫可以加速水的分解過程,并能使氫和氧保持分離,而不是重新結(jié)合并再次形成水。
這種催化劑由氮化銦鎵納米結(jié)構(gòu)制成。半導(dǎo)體晶片捕獲光線,將其轉(zhuǎn)化為自由電子和空穴。納米結(jié)構(gòu)中布滿了直徑為1/2000毫米的納米級金屬球,利用電子和空穴來幫助引導(dǎo)反應(yīng)。
面板的絕緣層將溫度保持在75攝氏度,溫度足以促進分解反應(yīng),同時也能使半導(dǎo)體催化劑發(fā)揮良好作用。室外實驗中,在陽光和溫度難以把控的情況下,該裝置的制氫效率為6.1%。室內(nèi)實驗中,制氫效率為9%。
未來,研究團隊打算進一步提高裝置的效率,并生產(chǎn)出可直接輸入燃料電池的超高純度氫。
原標題:新型太陽能電池板或提高光催化全分解水制氫效率