根據(jù)麻省理工學(xué)院(MIT)的一項(xiàng)新研究,人類(lèi)歷史上最為常見(jiàn)的兩種材料,水泥和炭黑(類(lèi)似于非常精細(xì)的木炭),可能成為一種新型低成本儲(chǔ)能系統(tǒng)的基礎(chǔ)原料。
MIT研究人員發(fā)現(xiàn),這兩種材料可以與水結(jié)合,制成超級(jí)電容器(電池的替代品),從而可以?xún)?chǔ)存電能。據(jù)稱(chēng),這項(xiàng)技術(shù)可以使能源網(wǎng)絡(luò)在可再生能源供應(yīng)波動(dòng)的情況下保持穩(wěn)定,從而促進(jìn)太陽(yáng)能、風(fēng)能和潮汐能等可再生能源的使用。
例如,研究人員說(shuō),他們的超級(jí)電容器最終可以被整合到房屋的混凝土基礎(chǔ)中,在那里它可以?xún)?chǔ)存一整天的能量,而基礎(chǔ)的成本很少(或根本沒(méi)有),并且仍然提供房屋所需的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度。研究人員還設(shè)想建設(shè)一條混凝土道路,可以為行駛在這條道路上的電動(dòng)汽車(chē)提供非接觸式充電。
電容器原則上是非常簡(jiǎn)單的裝置,由浸沒(méi)在電解液中的兩個(gè)導(dǎo)電板組成,并由膜隔開(kāi)。當(dāng)對(duì)電容器施加電壓時(shí),來(lái)自電解質(zhì)的帶正電的離子積聚在帶負(fù)電的極板上,而帶正電的極板則積聚帶負(fù)電的離子。
由于板之間的膜阻止了帶電離子的遷移,這種電荷的分離在板之間產(chǎn)生了電場(chǎng),電容器就帶電了。這兩個(gè)板可以維持這對(duì)電荷很長(zhǎng)一段時(shí)間,然后在需要時(shí)非常迅速地提供它們。超級(jí)電容器就是能夠儲(chǔ)存超大容量電荷的電容器。
電容器能儲(chǔ)存的電量取決于其導(dǎo)電板的總表面積。該團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)的新型超級(jí)電容器的關(guān)鍵在于一種生產(chǎn)水泥基材料的方法,這種材料具有極高的內(nèi)表面積,這是由于其體積內(nèi)密集、相互連接的導(dǎo)電材料網(wǎng)絡(luò)。
具體而言,研究人員將具有高導(dǎo)電性的炭黑與水泥粉和水一起放入混凝土混合物中,并讓其固化,從而實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo)。當(dāng)水與水泥發(fā)生反應(yīng)時(shí),水在結(jié)構(gòu)中自然形成一個(gè)分支網(wǎng)絡(luò),碳遷移到這些空間中,在硬化的水泥中形成線狀結(jié)構(gòu)。
這些結(jié)構(gòu)具有類(lèi)似分叉的結(jié)構(gòu),較大的分支會(huì)生出較小的分支,而這些分支會(huì)生出更小的分支,以此類(lèi)推,最終在相對(duì)較小的體積范圍內(nèi)形成一個(gè)非常大的表面積。
然后將這種材料浸泡在標(biāo)準(zhǔn)的電解質(zhì)材料中,比如氯化鉀(一種鹽),它提供了積聚在碳結(jié)構(gòu)上的帶電粒子。研究人員發(fā)現(xiàn),由這種材料制成的兩個(gè)電極,由一個(gè)薄空間或絕緣層隔開(kāi),形成一個(gè)非常強(qiáng)大的超級(jí)電容器。
研究人員指出,水泥和炭黑是兩種至少有兩千年歷史的材料,“當(dāng)你以一種特定的方式組合它們時(shí),你就會(huì)得到一種導(dǎo)電的納米復(fù)合材料,這就是事情變得真正有趣的時(shí)候”。而且,所需的碳量非常小,只占混合物體積的3%,就能形成一個(gè)滲透的碳網(wǎng)絡(luò)。
研究人員說(shuō),由這種材料制成的超級(jí)電容器在幫助世界向可再生能源過(guò)渡方面具有巨大的潛力。無(wú)排放能源的主要來(lái)源,如風(fēng)能、太陽(yáng)能和潮汐能,都是在可變的時(shí)間產(chǎn)生它們的輸出,而這些時(shí)間往往與電力使用的高峰不一致,因此儲(chǔ)存電力的方法是必不可少的。
“對(duì)大型儲(chǔ)能系統(tǒng)的需求非常大,而現(xiàn)有的電池過(guò)于昂貴,而且主要依賴(lài)于鋰等材料,而鋰的供應(yīng)有限,因此迫切需要更便宜的替代品。這就是我們的技術(shù)非常有前途的地方,因?yàn)樗酂o(wú)處不在。”他們說(shuō)。
研究小組計(jì)算出,一塊45立方米大小的納米碳黑摻雜混凝土(相當(dāng)于一個(gè)直徑約3.5米的立方體),將有足夠的容量存儲(chǔ)大約10千瓦時(shí)的能量,這被認(rèn)為是一個(gè)家庭的平均每日用電量。由于混凝土可以保持其強(qiáng)度,用這種材料做地基的房子可以?xún)?chǔ)存太陽(yáng)能電池板或風(fēng)車(chē)產(chǎn)生的一天的能量,并在需要的時(shí)候使用。而且,超級(jí)電容器的充放電速度比電池快得多。
研究人員還說(shuō),這項(xiàng)技術(shù)的最初用途可能是在遠(yuǎn)離電網(wǎng)的孤立的家庭、建筑物或避難所,這些地方可能由連接在水泥超級(jí)電容器上的太陽(yáng)能電池板供電。
他們說(shuō),該系統(tǒng)是非??蓴U(kuò)展的,因?yàn)槟芰看鎯?chǔ)容量是電極體積的直接函數(shù)。“你可以把1毫米厚的電極變成1米厚的電極,通過(guò)這樣做,基本上你可以擴(kuò)展能量存儲(chǔ)容量,從點(diǎn)亮一個(gè)LED幾秒鐘,到為整個(gè)房子供電”。
原標(biāo)題:儲(chǔ)能大突破!全新超級(jí)電容器僅由水泥、水和炭黑制成……