最普遍的太陽能技術(shù)是太陽能光伏(PV)電池,也就是通常所說的太陽能組件。光伏電池由半導體材料組成,可吸收入射光子并接收相互作用產(chǎn)生的電子。
由于單個光伏電池在這一過程中產(chǎn)生的電量微乎其微,因此光伏組件通常會連接數(shù)百個這樣的電池,光伏陣列則由連接光伏組件的網(wǎng)絡(luò)組成。數(shù)以百計的光伏組件排列成網(wǎng)格狀并朝向太陽,這種陣列被稱為太陽能電站。
隨著氣候變化危機繼續(xù)威脅全球,許多國家都在爭分奪秒,想方設(shè)法減輕危機影響?;剂虾推渌茐纳鷳B(tài)的燃料正被逐步淘汰,取而代之的是可再生替代品。因此,太陽能自然而然地引起了公眾的關(guān)注。隨著越來越多的太陽能組件的出現(xiàn),研究人員進一步思考了太陽能可以攔截的其他市場。
運輸業(yè)不可避免地成為焦點。汽車是現(xiàn)代社會不可替代的一部分,但卻嚴重依賴化石燃料。目前,汽車行業(yè)正在經(jīng)歷一場革命,向電氣化方向發(fā)展;這一轉(zhuǎn)變的一部分就是將重點放在可再生能源上。值得注意的是,太陽能汽車已成為一條值得探索的道路。太陽能汽車并非全新事物;有史以來第一輛太陽能汽車是在1955年由12個光伏電池和一個輕木底座制成的。
當然,這輛名為Sunmobile的汽車只是一輛手持模型車。然而,從那時起,真正的公路汽車已經(jīng)出現(xiàn),從1976年第一輛上街行駛的汽車,到目前正在開發(fā)的一系列未來主義車型,不一而足。概念很簡單,汽車中的集成太陽能電池利用太陽光發(fā)電,并將電能儲存在電池中,為汽車的其他部分供電。
然而,仍有許多需要改進的地方,即太陽能組件和車輛的經(jīng)濟性和效率。此外,還必須考慮到太陽能組件增加的重量,要么減少重量,要么繞過這個問題。過去五年來,太陽能領(lǐng)域出現(xiàn)了無數(shù)創(chuàng)新,其中許多直接或間接促進了太陽能汽車的發(fā)展。
由于體積龐大,汽車所能收集的能量有限,這可能是太陽能汽車面臨的最大挑戰(zhàn)。出于安全和耐用性考慮,太陽能組件只能安裝在最大面積為4 平方米的汽車頂部。在理想情況下(晴朗的天空、赤道、晴朗陽光下的靜止車輛),汽車頂部表面的太陽能輻照總量為每天34kWh。
然而,現(xiàn)代光伏電池的效率僅為 20%,因此每天約為7kWh。對于現(xiàn)代電動汽車(如日產(chǎn)聆風)來說,這么多的電量可以提供25英里的續(xù)航里程。雖然續(xù)航里程很短,但對于大多數(shù)駕駛者來說已經(jīng)足夠。遺憾的是,太陽輻照度會因季節(jié)和緯度的不同而大大降低。例如,一輛冬季行駛在紐約的汽車在晴天的續(xù)航里程只有4英里,在陰天的續(xù)航里程可能不到1英里。因此,車輛及其動力系統(tǒng)必須具有令人難以置信的效率,才能最大限度地利用這些能源。
本文列舉了其中幾項進展,包括太陽能技術(shù)和動力系統(tǒng)組件方面的進展,這些進展將支持太陽能汽車的整體可行性。事實上,要使太陽能汽車切實可行,就必須提高太陽能組件的效率和成本,同時必須優(yōu)化動力系統(tǒng)部件,使其適合使用太陽能。
AFPM 電機
一種可簡化太陽能汽車的設(shè)計,并將對汽車性能的影響降至最低的新型電機。2018年,一篇研究文章引起了人們對軸向磁通永磁(AFPM)機器的關(guān)注,這種機器的結(jié)構(gòu)由轉(zhuǎn)子和定子組成,兩者之間有間隙,轉(zhuǎn)子和定子之間的磁通力與旋轉(zhuǎn)軸一致。由此產(chǎn)生的電機如圖所示,結(jié)構(gòu)緊湊,同時能產(chǎn)生高扭矩,非常適合需要較小電機而又不影響性能的太陽能汽車型號。
此外,文章還提出了一種不同的設(shè)計,即用額外的轉(zhuǎn)子和定子磁盤代替?zhèn)鹘y(tǒng)的鐵磁磁芯。這種無鐵芯設(shè)計以更大的電磁氣隙為代價以減少扭矩損失。通過這些電機的比較,研究人員試圖找出適合太陽能汽車的最佳AFPM電機。
具有36個定子槽和12個轉(zhuǎn)子極的傳統(tǒng)AFPM電機的3D模型
在實驗中,研究人員考慮了兩種太陽能汽車模型:帶有一個后驅(qū)動輪的三輪模型和帶有兩個后驅(qū)動輪的四輪模型。電機嵌入在驅(qū)動輪中,去除了機械部件并簡化了整個系統(tǒng)??紤]使用的兩種機器是傳統(tǒng)的單轉(zhuǎn)子-單定子鐵芯模型(如圖 2所示),以及繞組集中在氣隙周圍的無鐵芯多盤結(jié)構(gòu)。隨后,研究人員對這兩種機器的數(shù)千個候選設(shè)計方案進行了研究,優(yōu)先考慮在保持所需扭矩的前提下,質(zhì)量最小的設(shè)計方案。
經(jīng)過研究,研究人員得出結(jié)論:無鐵芯設(shè)計更適合兩輪驅(qū)動的汽車模型,而單輪驅(qū)動的汽車模型則更適合傳統(tǒng)的AFPM電機。雖然由于無芯模型的扭矩限制較低,電機的效率略低,但四輪模型質(zhì)量分布的改善抵消了這一限制,同時使汽車更緊湊,設(shè)計更簡單。雖然這種設(shè)計還需要更多的測試,但將電機放置在車輪中可以大大提高未來太陽能汽車模型的簡易性,在保持高效的同時,降低維修成本。
紐約Copake的一處太陽能電站
太陽能玻璃
其次,太陽能電池的創(chuàng)新推動了半透明光伏技術(shù)的發(fā)展,使透明太陽能組件成為可能。有機太陽能電池(OSC)利用有機聚合物或其他分子來吸收光線和傳輸電子。由于其成分,這些電池比傳統(tǒng)太陽能電池更輕、更靈活,同時生產(chǎn)成本更低,并具有半透明性。這些特性使得OSC在太陽能領(lǐng)域的應用相當普遍。特別是其半透明特性在窗戶上的應用引起了人們的關(guān)注,這種材料在發(fā)揮太陽能電池功能的同時,還能保持透過它所看到的景物的清晰度。
雖然從理論上講,OSC可用作窗戶,但在實踐中,這種結(jié)構(gòu)由于能見度低和透光率差而表現(xiàn)不佳。為了解決這一問題,中國的一組研究人員于2022年開展了一項研究,在打印出OSC的同時,還在供體層和受體層引入了偽平面異質(zhì)結(jié)(PPHJ)結(jié)構(gòu),用于提高平均可見光透過率(AVT)和功率轉(zhuǎn)換效率(PCE)。
然后,在玻璃封裝層上涂上一層疏水層,以便在不影響可見度的情況下實現(xiàn)長期防水性能。研究人員將實驗性O(shè)SC與傳統(tǒng)的不透明OSC進行了比較,發(fā)現(xiàn)實驗性電池的效率略低于不透明電池。
如表1所示,實驗結(jié)果非常顯著。與之前迭代的相同概念相比,實驗中的OSC玻璃有了明顯改善,這表明PPHJ結(jié)構(gòu)相當成功。此外,疏水層也相當成功,這可以使玻璃在長期降雨條件下表現(xiàn)出最佳性能。AVT性能也相當顯著,約為20.42%。典型的汽車玻璃的視覺清晰度約為70-85%,雖然汽車的前窗、后窗和前側(cè)窗需要更高的清晰度,但后側(cè)窗可以自由使用這種材料,這將進一步提高整車的轉(zhuǎn)換效率。要提高一致性和清晰度,還需要進一步的測試,但就目前而言,PPHJ層在未來的太陽能玻璃型號中可能會變得司空見慣。
MPPT
為了解決天氣突變帶來的問題,日本的一個研究小組發(fā)表了一份研究報告,詳細介紹了適合安裝在太陽能汽車模型上的最大功率點跟蹤(MPPT)電路的構(gòu)造。安裝在移動物體,尤其是像汽車這樣的快速移動物體上的太陽能電池,其發(fā)電量會因方向或陰影變化等條件帶來的陽光照射的變化而大幅波動。最大功率點跟蹤(MPPT)算法解決了這一常見的太陽能難題。該算法可從組件中提取最大可用功率,并優(yōu)化次優(yōu)條件下的發(fā)電量。MPPT電路對靜止的固定裝置很有效,但在運動過程中,急劇波動發(fā)生得太快,任何傳統(tǒng)機器都無法跟上。此外,對于太陽能汽車而言,太陽能電池的排列通常是為了優(yōu)化汽車的空氣動力學性能,這意味著太陽能電池沒有排列整齊,陣列的特性也不均勻。
結(jié)果取得了巨大成功。MPPT電路為車輛的3000公里電路提供了充足的電力,大約持續(xù)了36小時22分鐘。對于每個功率為140W的太陽能電池組件,MPPT電路只需要機器輸出功率的0.17%。事實證明,這種電路是應對太陽輻射突變的一種實用的低耗電解決方案,MPPT電路在太陽能汽車中的應用似乎相當可行。由于這項研究主要關(guān)注的是賽車MPPT電路的實施,因此所產(chǎn)生的結(jié)構(gòu)必須輕巧且符合空氣動力學要求,因此這項技術(shù)的未來迭代可以在不符合這些規(guī)范的情況下加以改進。MPPT技術(shù)在太陽能汽車中的前景一片光明。
碳中和汽車
在荷蘭,Eindhoven理工大學的一個學生研究團隊開發(fā)了一種太陽能汽車,這種汽車理論上在其整個使用壽命期間都將保持碳中和。名為“Zem”的原型車在車頂和引擎蓋上安裝了太陽能組件,用于最大限度地實現(xiàn)電力轉(zhuǎn)換。此外,這輛汽車還包含一個能夠捕獲二氧化碳的獨特過濾系統(tǒng),從而有效捕捉自身和周圍環(huán)境的碳排放。
根據(jù)團隊的估算,假設(shè)汽車每年行駛20000英里,Zem就可以吸收2kg的二氧化碳。雖然這個數(shù)字看起來很小,但團隊希望能在更大范圍內(nèi)實施這項技術(shù)。由于全球現(xiàn)有超過10億輛乘用車,因此這些車輛的大范圍使用將減少數(shù)十億公斤的碳排放。
此外,團隊還確保這些汽車的生產(chǎn)周期保持碳中和。汽車的底盤和車身面板都是3D打印的,這樣就不會產(chǎn)生殘余廢物,而且生產(chǎn)出來的循環(huán)塑料還可以回收用于其他用途。雖然這輛汽車還只是一種概念驗證,但這項技術(shù)和這些車型的清潔生產(chǎn)周期表明,環(huán)保技術(shù)的發(fā)展勢在必行。如果進一步的實驗證明是成功的,未來的太陽能汽車和一般汽車都可能擁有類似的碳捕集技術(shù)。
太陽能微型汽車
盡管許多公司已經(jīng)推出了全尺寸太陽能汽車模型,但有一家公司特別將太陽能汽車的發(fā)展方向轉(zhuǎn)向了微型汽車。荷蘭公司Squad Mobility于2019年發(fā)布了理想城市汽車計劃:一種價格合理的小型太陽能電動汽車。這些計劃最終促成Squad Solar City Car于2022年在歐盟的上市,這是一款雙座太陽能汽車,在歐洲市場的售價僅為6250歐元。這輛車重約350千克(771 磅),由兩個后輪內(nèi)置電機和四個可更換的鋰離子電池組提供動力。
雖然這意味著在充滿電的情況下,該車只能以每小時45公里的速度行駛100公里,但這種車輛主要用于城市周邊的短途而非長途旅行。附帶的太陽能組件設(shè)計輕巧、高效,可為電池組提供大量太陽能,并能在陽光下為電池組充電。
除了私人所有外,Squad Mobility還為這種汽車制定了更多計劃。除了可以隨時更換空電池組并為空電池組充電的公共電池架外,公司還計劃推出一款共享移動應用,讓用戶可以在閑暇時使用公共太陽能汽車。此外,公司還計劃在2024年之前在美國推出這種汽車,不過,這種汽車在美國被歸類為低速車輛,因此在使用上比在歐盟18國受到更多限制。
盡管如此,這一項目的大面積可應用性和相對實惠的價格對于城市地區(qū)的許多潛在買家來說仍具有重要意義。雖然里程數(shù)讓一些人失望,但公司還在開發(fā)一種全尺寸的四座車型,以滿足那些需要一輛能行駛更遠路程的太陽能汽車的人的需求。如果項目取得成功,這些太陽能微型車可能會在各地的城市環(huán)境中普及。盡管它們的功能有限,但其價格對許多人來說相對便宜,而且小巧的體積確保了停車,出現(xiàn)其他儲能相關(guān)問題的可能性也大大降低。
太陽能汽車遠非新概念
太陽能汽車遠非一個新概念,太陽能技術(shù)正在進一步改進當中。
太陽能組件的成本更低,效率更高,太陽能玻璃等發(fā)明確保越來越多的太陽能組件可在公共設(shè)施中悄然發(fā)揮作用。許多太陽能汽車型號已經(jīng)通過測試并計劃于2023年投產(chǎn),更多型號仍在開發(fā)中。
在過去五年里,太陽能汽車電機、太陽能電池、最大功率檢測系統(tǒng)等方面的改進大大推進了這一領(lǐng)域的發(fā)展,而這一行業(yè)仍有待進一步發(fā)展。太陽能組件勢必會更加高效、更加靈活,太陽能組件將成為日常社會中不可替代的一個方面,為所有人提供清潔能源和可再生能源。
原標題:太陽能汽車技術(shù)最新進展!