在利古里亞海(意大利瓦拉茲)進(jìn)行測(cè)試的太陽能蒸餾器。
據(jù)聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織估計(jì),到2025年有將近20億人可能沒有足夠的飲用水,來滿足他們的日常需求。解決這個(gè)問題的一個(gè)可能的方法是將海水淡化,即處理海水使其可飲用。然而,從海水中去除鹽分需要的能量是傳統(tǒng)淡水供應(yīng)方式(即從河流或水井中取水)的10至1000倍。
基于這一問題,都靈理工大學(xué)能源部的一組工程師設(shè)計(jì)了一種新的海水淡化原型機(jī),以可持續(xù)和低成本的方式淡化海水,更有效地利用太陽能。與以往的解決方案相比,該技術(shù)可以使給定太陽能的產(chǎn)水量翻一番,而且在不久的將來可能會(huì)進(jìn)一步提高效率。最近在《自然可持續(xù)性》雜志上發(fā)表這些研究結(jié)果的年輕研究人員由Eliodoro Chiavazzo、Matteo Morciano、Francesca Viglino、Matteo Fasano和Pietro Asinari(多尺度建模實(shí)驗(yàn)室)組成。
這項(xiàng)技術(shù)的工作原理非常簡(jiǎn)單:靈感來自于植物,植物通過毛細(xì)作用和蒸騰作用將水從根部輸送到葉子上,我們的漂浮裝置能夠使用低成本的多孔材料收集海水,從而避免使用昂貴而笨重的泵。收集到的海水被太陽能加熱,從而維持鹽和蒸發(fā)水的分離。Matteo Fasano和Matteo Morciano解釋說,這一過程可以通過插入污染水和飲用水之間的薄膜來隔離,以避免它們的混合,這類似于一些能夠在海洋環(huán)境中生存的植物(例如紅樹林)。
紅樹林可在咸水中生長(zhǎng)
傳統(tǒng)的海水淡化技術(shù)需要昂貴的機(jī)械或電子元件(如泵和/或控制系統(tǒng)),需要專門的技術(shù)人員進(jìn)行安裝和維護(hù),而團(tuán)隊(duì)提出的海水淡化方法是基于自發(fā)過程,無需輔助機(jī)械和能量,因此被稱為被動(dòng)技術(shù)。所有這些都使得該設(shè)備本質(zhì)上十分便宜,且易于安裝和維修。后一種特點(diǎn)在長(zhǎng)期缺乏飲用水的沿海地區(qū)特別具有吸引力,這些地區(qū)的基礎(chǔ)設(shè)施和投資都很缺乏。
到目前為止,與有源技術(shù)相比,無源技術(shù)的一個(gè)眾所周知的缺點(diǎn)是效率低。都靈理工大學(xué)(Politecnico di Torino)的研究人員在創(chuàng)新方面遇到了這一障礙:以往的研究集中于如何最大限度地利用太陽能,而我們已經(jīng)將注意力轉(zhuǎn)移到對(duì)吸收的太陽能熱能進(jìn)行更有效的管理上。通過這種方式,我們的生產(chǎn)力達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的水平,每天每平方米產(chǎn)生的飲用水可達(dá)20升。性能提高的原因是在幾個(gè)級(jí)聯(lián)蒸發(fā)過程中太陽能熱的回收?;谶@一過程的技術(shù)通常被稱為多效(multi-effect),這里我們提供了一個(gè)證據(jù),證明這種策略對(duì)于被動(dòng)海水淡化技術(shù)也非常有效。
經(jīng)過兩年多的研發(fā)和在利古里亞海(意大利瓦拉茲)的直接測(cè)試,工程師們聲稱,這項(xiàng)技術(shù)可能會(huì)在偏遠(yuǎn)的沿海地區(qū)產(chǎn)生影響,那里的飲用水很少,但太陽能充足,尤其是在發(fā)展中國(guó)家。此外,該技術(shù)特別適用于在緊急情況下提供安全、低成本的飲用水,例如在遭受洪水或海嘯襲擊的地區(qū),使其數(shù)天或數(shù)周與電網(wǎng)和輸水管道隔絕。這項(xiàng)技術(shù)的進(jìn)一步應(yīng)用設(shè)想是用于食品生產(chǎn)的浮動(dòng)式花園,這是一個(gè)有趣的選擇,尤其是在人口過剩的地區(qū)。
研究人員繼續(xù)在都靈理工大學(xué)的凈水中心研究這個(gè)問題,現(xiàn)在他們正在尋找可能的工業(yè)合作伙伴,使原型更加耐用、可伸縮和多用途。例如,該裝置的工程版本可用于過度開采地下水導(dǎo)致咸水滲入淡水蓄水層的沿海地區(qū)(在意大利南部一些地區(qū)這是一個(gè)特別嚴(yán)重的問題),或可用于處理工業(yè)或采礦場(chǎng)被污染的水。
原標(biāo)題:一種新的低成本技術(shù)將海水通過太陽能轉(zhuǎn)化