編者按:鈣鈦礦太陽能電池具有很多潛在優(yōu)勢,可以用柔性塑料基板制造。
基于鈣鈦礦的太陽能電池有很多值得關(guān)注的地方。它們生產(chǎn)簡單且便宜,提供靈活性,可以解鎖各種新的安裝方法和地點(diǎn),并且近年來已經(jīng)達(dá)到了接近傳統(tǒng)硅基電池的能效。
但是,弄清楚如何生產(chǎn)持續(xù)時間超過幾個月的基于鈣鈦礦的能源設(shè)備一直是一個挑戰(zhàn)。
現(xiàn)在,佐治亞理工學(xué)院,加利福尼亞大學(xué)圣地亞哥分校和麻省理工學(xué)院的研究人員已經(jīng)報道了關(guān)于鈣鈦礦太陽能電池的新發(fā)現(xiàn),這些研究結(jié)果可以引領(lǐng)出更好的設(shè)備。
“鈣鈦礦太陽能電池具有很多潛在優(yōu)勢,因?yàn)樗鼈兎浅]p,可以用柔性塑料基板制造,”佐治亞理工學(xué)院材料科學(xué)與工程學(xué)院助理教授Juan-Pablo Correa-Baena說。“然而,為了能夠在市場上與硅基太陽能電池競爭,它們需要更高效。”
在2月8日發(fā)表在“科學(xué)”雜志上并由美國能源部和國家科學(xué)基金會贊助的一項(xiàng)研究中,研究人員更詳細(xì)地描述了如何在傳統(tǒng)鈣鈦礦中添加堿金屬以獲得更好的性能。
加州大學(xué)圣地亞哥分校的納米工程教授大衛(wèi)芬寧說:“鈣鈦礦可以真正改變太陽能游戲。”“他們有可能在不放棄業(yè)績的情況下降低成本。但是,從根本上學(xué)習(xí)這些材料還有很多東西要做。”
要了解鈣鈦礦晶體,將其晶體結(jié)構(gòu)視為三元組是有幫助的。三元組的一部分通常由元件引線形成。第二種通常由有機(jī)組分如甲基銨組成,第三種通常由其它鹵化物如溴和碘組成。
近年來,研究人員一直致力于測試不同的配方以提高效率,例如在結(jié)構(gòu)的鉛組分中添加碘和溴。后來,他們嘗試用銫和銣代替通常被有機(jī)分子占據(jù)的鈣鈦礦部分。
Correa-Baena說:“我們從早期的研究中了解到,向混合溴和碘鈣鈣鈦礦中添加銫和銣會帶來更好的穩(wěn)定性和更高的性能。”
但很少有人知道為什么添加這些堿金屬會改善鈣鈦礦的性能。
為了理解為什么它似乎有效,研究人員使用高強(qiáng)度X射線測繪來檢測納米尺度的鈣鈦礦。
“通過觀察鈣鈦礦材料中的成分,我們可以看到每個元素如何在提高器件性能方面發(fā)揮作用,”加州大學(xué)圣地亞哥分校納米工程博士生Yanqi(Grace)Luo說。
他們發(fā)現(xiàn),當(dāng)將銫和銣加入到混合的溴和碘鉛鈣鈦礦中時,它會使溴和碘更均勻地混合在一起,導(dǎo)致轉(zhuǎn)化效率比沒有這些添加劑的材料高出2%。
“我們發(fā)現(xiàn)化學(xué)和結(jié)構(gòu)的均勻性有助于鈣鈦礦太陽能電池以最大的潛力運(yùn)行,”芬寧說。“該骨干中的任何異質(zhì)性都像鏈中的薄弱環(huán)節(jié)。”
即便如此,研究人員還觀察到,雖然添加銣或銫會使溴和碘變得更均勻,但鹵化金屬本身在其自身陽離子中仍然相當(dāng)聚集,在太陽能電池中產(chǎn)生無活性的“死區(qū)”,不會產(chǎn)生電流。
“這令人驚訝,”芬寧說。“擁有這些死區(qū)通常會殺死一個太陽能電池。在其他材料中,它們就像黑洞一樣吸收來自其他地區(qū)的電子,永遠(yuǎn)不會讓它們消失,所以你會失去電流和電壓。
“但是在這些鈣鈦礦中,我們看到銣和銫周圍的死區(qū)對太陽能電池性能沒有太大的損害,盡管目前有一些損失,”芬寧說。“這表明這些材料有多強(qiáng)大,但也有更多的改進(jìn)機(jī)會。”
這些發(fā)現(xiàn)增加了對基于鈣鈦礦的器件如何在納米尺度下工作的理解,并為未來的改進(jìn)奠定了基礎(chǔ)。
“這些材料具有極高的性價比和高性能,這正是我們確保光伏板廣泛部署所需要的,”Correa-Baena說。“我們希望嘗試抵消氣候變化問題,因此我們的想法是讓光伏電池盡可能便宜。”
原標(biāo)題:繪制更便宜的柔性太陽能電池的路徑