編者按:近年來,NASA基于提升衛(wèi)星性能、為持續(xù)科考提供穩(wěn)定能源支持的需求,與我國的漢能移動能源控股集團有限公司(簡稱漢能集團)多次合作,運用薄膜太陽能產(chǎn)品升級各類衛(wèi)星的能源系統(tǒng)。
對于未知的挖掘,是人類進步的階梯,美國NASA更是探索宇宙事業(yè)的先行者和佼佼者。日前,美國宇航局沃洛普斯飛行中心將搭載天鵝座號的貨運飛船發(fā)射升空。這艘宇宙飛船負責向國際空間站運送物資,并將60顆ThinSat小型衛(wèi)星送入太空軌道,這60顆衛(wèi)星采用了漢能集團Alta Devices子公司制備的砷化鎵GaAs薄膜太陽能電池供電。這是繼去年11月NASA在國際空間站對漢能阿爾塔砷化鎵薄膜太陽能技術開展測試以來雙方的又一次牽手。
未來,ThinSat小型衛(wèi)星可以部署到更多星群中,并不斷擴展其規(guī)格,以承載更大的有效載荷。ThinSat項目是由弗吉尼亞商業(yè)航天局組織和資助,Near Space Launch負責主要航天工藝設計和制造,而漢能集團是該項目太陽能電池供應商。NSL聯(lián)合創(chuàng)始人漢克·沃斯表示:“衛(wèi)星需要太陽能電池來發(fā)電。到目前為止,還沒有其他商用太陽能技術能夠與小型衛(wèi)星技術的其他組件在成本、重量和易用性方面所取得的進步相匹配,漢能給我們帶來了新的世界。”
漢能集團制備的砷化鎵薄膜太陽能電池具有柔性、易于封裝、光電轉換效率高的特性,有效解決了衛(wèi)星電池遭遇的難題:薄膜太陽能電池可以安裝在各種復雜結構上,包括盤繞碳纖維吊桿、扁平封裝、基于聚合物的折疊陣列,甚至充氣結構等,并通過創(chuàng)新的設計方法實現(xiàn)航空航天太陽能發(fā)電最大化;漢能的薄膜太陽能技術增強了設備的自主性,其電池為小型衛(wèi)星在機械和設計靈活性方面提供了新的可能。
2018年底,NASA在國際空間站對漢能集團的砷化鎵薄膜太陽能技術開展測試,以評估其未來是否可用于NASA低地球軌道飛行任務,包括為立方體衛(wèi)星提供動力。基于NASA與漢能的多年合作,NASA旗下馬歇爾航天飛行中心選擇運用漢能的電池參加去年11月的“國際空間站材料實驗”飛行任務,評估新的太陽能電池和封裝技術,以支持未來NASA任務對于高效、輕質(zhì)、高封裝密度太陽能電池的技術要求。
2014 年,漢能集團全資并購了位于美國加州的阿爾塔設備公司,后者成為漢能旗下子公司。隨后漢能阿爾塔一直致力于提升砷化鎵薄膜太陽能技術,目前其砷化鎵技術保持雙結電池31.6%、單結電池29.1%、量產(chǎn)組件25.1%轉換率等多項世界紀錄,進一步奠定了其在高效薄膜太陽能電池領域的地位。
近日,第46屆PVSC光伏專家大會授予漢能美國子公司Alta Devices聯(lián)合創(chuàng)始人、漢能集團科學家Harry Atwater教授“William R. Cherry光伏榮譽獎”。這也是繼2017年Alta Devices聯(lián)合創(chuàng)始人、集團資深專家Eli Yablonovitch教授因對太陽能電池器件物理科學與技術領域的杰出貢獻、在第44屆PVSC大會上捧得William R. Cherry大獎之后,業(yè)界對于漢能Alta Devices在該領域地位的再一次表彰。
目前,漢能集團阿爾塔子公司研發(fā)的高轉換率砷化鎵薄膜太陽能電池已被波音公司、NASA等先后應用于平流層太陽能無人機以及國際空間站太陽能測試。隨著技術研發(fā)的持續(xù)突破以及商用產(chǎn)業(yè)化的不斷探索,從全球范圍看,太陽能技術與各個領域的結合生機勃勃,從建筑、消費類電子到衛(wèi)星等高附加值領域,薄膜太陽能已讓人類看到了更大的世界。
原標題:薄膜電池供能衛(wèi)星 漢能集團與NASA合作升級