Lightsail 2任務(wù)是由美國(guó)行星協(xié)會(huì)(Planetary Society)開(kāi)發(fā)的一個(gè)眾籌項(xiàng)目,現(xiàn)已成功部署太陽(yáng)帆,并從位于低地軌道的位置上發(fā)回了令人震撼的照片。
太陽(yáng)帆利用太陽(yáng)光進(jìn)行推進(jìn):它不是吸收光子發(fā)電,而是由拳擊臺(tái)大小的太陽(yáng)帆反射光粒子,所獲動(dòng)量用于推動(dòng)面包大小的衛(wèi)星在真空空間中穿行。
太陽(yáng)帆于2019年6月開(kāi)始了進(jìn)入太空的旅程。上周末,行星協(xié)會(huì)公布了全球首次亮相的照片。“太陽(yáng)帆成功部署并開(kāi)始帆控制,完成了我們關(guān)鍵的發(fā)射后階段,”LightSail 2項(xiàng)目經(jīng)理David Spencer表示,“現(xiàn)在我們已為太陽(yáng)帆的使命——追蹤軌道如何變化并評(píng)估太陽(yáng)帆的性能做好了準(zhǔn)備。”
Lightsail 2在2019年6月推出之前在加州州立理工大學(xué)圣路易斯奧比斯波(Cal Poly San Luis Obispo)進(jìn)行了測(cè)試。
圖片來(lái)源:行星協(xié)會(huì)
圖片來(lái)源:行星協(xié)會(huì)
衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示,它每到一個(gè)軌道上都會(huì)朝著太陽(yáng)進(jìn)行轉(zhuǎn)向一次,使它獲得抬升軌道的微小的推力。行星協(xié)會(huì)對(duì)用于推動(dòng)未來(lái)太空探索任務(wù)的太陽(yáng)帆抱有很高的期望,它借助少量的連續(xù)推力,最終能夠達(dá)到比化學(xué)火箭更高的速度。這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)可以與Cubesats一起使用,這是一種小型的標(biāo)準(zhǔn)型衛(wèi)星。
不過(guò)協(xié)會(huì)也指出,太陽(yáng)帆提供的推力“并不比回形針的重量更大”。預(yù)計(jì)衛(wèi)星重新進(jìn)入地球大氣層將需要大約一年時(shí)間。
Lightsail 2項(xiàng)目在2009年3月至2019年3月期間獲得了700萬(wàn)美元的資金。其中2015年的kickstarter活動(dòng)籌集到124萬(wàn)美元,行星協(xié)會(huì)成員和私人民眾也提供了進(jìn)一步的資金。
原標(biāo)題:眾籌衛(wèi)星讓太陽(yáng)能開(kāi)啟軌道時(shí)代