編者按:麻省理工學(xué)院和NREL的研究人員仍寄希望于通過削減硅片厚度實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步削減成本的途徑,研究小組發(fā)現(xiàn),當(dāng)使用改進(jìn)的制造工藝,在厚度低至40微米的情況下,發(fā)電性能和功率輸出幾乎沒有下降。
在多晶硅價(jià)格高啟時(shí),所有人都想通過減薄硅片實(shí)現(xiàn)大幅降本,但過去10年,硅片厚度并未從200微米減薄多少,現(xiàn)在硅片一般都在180微米左右。相對(duì)于10年前125*125的硅片面積來說,現(xiàn)在166*166硅片減薄到180微米已經(jīng)是很大的成就,而由于硅料價(jià)格的暴跌,人們不再過多地把精力放在通過減薄硅片來降本,更多地關(guān)注如何實(shí)現(xiàn)更高發(fā)電效率。
隨著組件成本驟降,大多數(shù)潛在的成本節(jié)約已經(jīng)被推向了極端,進(jìn)一步降低成本變得越來越困難。TestPV最近發(fā)現(xiàn),麻省理工學(xué)院和NREL的研究人員仍寄希望于通過削減硅片厚度實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步削減成本的途徑,并取得了可喜的進(jìn)展。
麻省理工學(xué)院博士后劉哲和本校及NREL的其他五位教授的聯(lián)合研究成果發(fā)表在《能源與環(huán)境科學(xué)》雜志。
更薄 - 工藝、性能和良率的挑戰(zhàn)?
十多年以前很多光伏人都探索過更薄的晶硅電池,但最大的困難是:薄硅片太脆,易碎,在制造過程中良率低。根據(jù)硅片厚度對(duì)短路電流、開路電壓及效率的影響,一些研究成果還認(rèn)為當(dāng)多晶硅片厚度小于200um時(shí),多晶硅太陽電池的主要電學(xué)參數(shù)開始減少。
但麻省理工和NREL的研究人員認(rèn)為,現(xiàn)在光伏電池的結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生重大改變,PERC、TopCoN、雙面等已成主流,HIT、IBC、疊瓦等結(jié)構(gòu)也已量產(chǎn),過去的結(jié)論現(xiàn)在已經(jīng)過時(shí),其研究成果表明可以通過使用更好的處理設(shè)備,采用更新的電池工藝來應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn),實(shí)現(xiàn)更薄。
新的方法更為“技術(shù)經(jīng)濟(jì)”,不僅是材料成本,還有工藝成本、良率成本。原本160微米厚的硅片可以減薄到100微米,最終可以被薄到40微米或更少,相當(dāng)于只需要目前工藝四分之一的硅來制造電池和組件。
這不僅可以降低單片電池和單塊組件的成本,更重要的是,它可以使電池、組件的制造能力迅速擴(kuò)大。隨著光伏平價(jià)上網(wǎng)時(shí)代的到來,電池、組件新產(chǎn)能很容易復(fù)制,但硅料投資環(huán)節(jié)是緩慢而復(fù)雜的。同樣產(chǎn)能的硅料,如果能切得更薄,行業(yè)擴(kuò)張的速度將大大提前。
研究取得的技術(shù)成就
資料表明,麻省和NREL研究團(tuán)隊(duì)考察了包括PERC電池在內(nèi)的四種太陽能電池結(jié)構(gòu)的效率水平,比較了它們?cè)诓煌穸人较碌墓β瘦敵?。研究小組發(fā)現(xiàn),當(dāng)使用改進(jìn)的制造工藝,在厚度低至40微米的情況下,發(fā)電性能和功率輸出幾乎沒有下降。
如上圖,在1 ms的體積壽命示例中,先進(jìn)的HE-Tech,先進(jìn)的PERC +,PERC和Al-BSF的50μm至160μm厚度的相對(duì)效率比分別為101%,98%,97%和97%。
劉哲教授表示,“我們發(fā)現(xiàn)在這個(gè)區(qū)域(效率與厚度的關(guān)系圖)效率是平的,所以這是一個(gè)你可以節(jié)省成本的區(qū)域。這歸因于電池結(jié)構(gòu)的改進(jìn),是時(shí)候重新審視成本效益了。”
考慮硅片厚度路線圖
新的工藝對(duì)于降低硅片厚度沒有問題,但改造現(xiàn)有的組件制造工藝以適應(yīng)更薄的電池可能是一個(gè)費(fèi)時(shí)、費(fèi)錢的過程,而且開發(fā)出更薄硅片/電池所需的設(shè)備和程序需要時(shí)間,整個(gè)行業(yè)已經(jīng)習(xí)慣了180-200微米的硅片、電池和組件,所有配套的制造工藝、設(shè)備、檢測(cè)、戶外安裝、配套系統(tǒng)都習(xí)慣了180-200微米,對(duì)于硅片的減薄,即便硅片本身技術(shù)上沒問題,行業(yè)仍需要通過量產(chǎn)和應(yīng)用才能積累更多的經(jīng)驗(yàn)。
因此研究團(tuán)隊(duì)建議在現(xiàn)有技術(shù)的基礎(chǔ)上“相對(duì)簡(jiǎn)單地降低到100微米”,并且通過進(jìn)一步技術(shù)改進(jìn),包括在微裂紋生長(zhǎng)之前更好地檢測(cè)微裂紋,積累足夠的經(jīng)驗(yàn),逐步適應(yīng)薄硅片后再進(jìn)一步降低厚度。
在研究人員看來,未來硅片的厚度可能會(huì)減少到15微米左右。這么薄的硅片應(yīng)該不是從硅錠上切割產(chǎn)生的,更有可能是通過新技術(shù)直接生長(zhǎng)出薄的硅片,效果比切割硅片更好。
這就需要全行業(yè)內(nèi)不同的關(guān)鍵參與者齊心協(xié)力,制定一套具體的前進(jìn)步驟和通行標(biāo)準(zhǔn),就像集成電路行業(yè)早期為實(shí)現(xiàn)該行業(yè)的爆炸式增長(zhǎng)所做的那樣。
描繪出一幅硅片減薄技術(shù)路線圖,成為行業(yè)發(fā)展的指導(dǎo)。
減薄,最后的降本可能?
“晶硅電池效率離極限越來越近,只剩下幾個(gè)百分點(diǎn)可以提高。因此,如果想得到進(jìn)一步降本,減少厚度是一條重要的路。
減薄不僅能讓現(xiàn)有的硅料產(chǎn)能生產(chǎn)出成倍的硅片,還能減少光伏最大的耗能環(huán)節(jié) – 每瓦硅片的耗能,讓光伏產(chǎn)業(yè)鏈更節(jié)能。
原標(biāo)題:40微米硅片?如何用1/4硅料實(shí)現(xiàn)降本