此前居住在圣巴巴拉的兩棟別墅已經(jīng)許多年了,但任何一個公寓的位置和筆者的小額電費開支(20美元至40美元每月)從來不曾有正當理由去安裝太陽能。筆者租住在圣巴巴拉兩年,也一直敦促房東安裝太陽能,但都無濟于事。
今年初筆者在夏威夷的一個大島上買了一些土地,于是終于有了機會安裝太陽能。其中有一個破敗的小屋,筆者打算花一些錢讓它煥然一新,并把它改造成一個小作家的住宅和度假公寓。然后還打算脫離電網(wǎng)和水網(wǎng),回歸最純粹自然的生活方式。
一直有傳聞說夏威夷太陽能發(fā)電電網(wǎng)有很高的飽和度。瓦胡島作為人口最多和最大的島嶼,有超過10%的家庭選擇加入太陽能。不過,這些數(shù)字只包括并網(wǎng)房屋。由于增加對電網(wǎng)的穩(wěn)定性問題,夏威夷電力公司已經(jīng)大幅減緩了新的太陽能設施的互聯(lián)互通。完全離網(wǎng)是解決這個日益嚴重問題的一個方法。它有許多其他好處,但也有一些不足之處。
筆者的小屋前有一條狹的車道,這催生了數(shù)千美元的公用設施花費,夏威夷電燈有限公司(HELCO)就在這里安裝電源,這讓人欣喜地發(fā)現(xiàn)離網(wǎng)成為了一個很容易的決定。由于筆者的小屋十分迷你,所處地域氣候常年溫暖宜人,它并不需要一個非常大的太陽能系統(tǒng)。
在準備期間,筆者讀了Michael Boxwell的太陽能電力手冊。得到一個來自當?shù)氐脑陔x網(wǎng)系統(tǒng)任職的太陽能安裝者的一些幫助,筆者列好了所需的合適的系統(tǒng)規(guī)模和裝備清單。長久以來一直想親自體驗安裝過程,因此筆者想要盡可能多的自己設計和安裝。這不啻是把當律師的手弄臟,并讓眼睛從凝視已久的電腦屏幕移開的一個絕佳機會。
Boxwell的書是一個很好的教程,雖然他是英國人,但建議卻巧合的適用于美國,筆者決定建立一個24伏的系統(tǒng)。(合用四個電池可以得到24伏,正好支持兩個太陽能電池板,其各自是12伏)根據(jù)筆者的電力需求進行計算,大概只需用到兩個250瓦的電池板,總共半千瓦。
設備清單
1.兩個面板(肖特太陽能,采購自ProVision Solar,由Marco Mangelsdorf旗下的一個Hilo-based公司,包括安裝到房頂?shù)呢浖芄不ㄙM約為800美元);
2.一個ProStar的充電控制器(從Off-Grid Solar Specialists花350美元買的),
3.施耐德電氣變頻器(從同一家商店購得,200美元);
4.4號州際公路電池(從Pahoa Propane and Batteries以每個130美元買的),還有一堆電線和電池連接器。