在過去幾十年中,移動技術(shù)、可穿戴電子設(shè)備、電動汽車以及各種各樣便攜式設(shè)備的使用大幅增長,促使全球各地的科學(xué)家都尋求可充電電池的下一個突破。而鋰硫電池(LSB)由含硫陰極和浸泡在液體電解質(zhì)中的鋰陽極構(gòu)成,而且由于成本低、無毒,硫儲量豐富等原因,有望取代現(xiàn)在隨處可見的鋰離子電池。
(圖片來源:大邱慶北科學(xué)技術(shù)院)
不過,在電池中使用硫會遇到兩個問題。首先,在電池“放電”循環(huán)過程中,在陰極上會形成可溶解的鋰聚硫化物(LiPS),并擴(kuò)散至電解質(zhì),且輕易地到達(dá)陽極,并在陽極逐漸降低電池的容量。第二,硫不具導(dǎo)電性。因此,需要采用一種導(dǎo)電多孔的主體材料來容納硫,并同時在陰極捕獲鋰聚硫化物。近年來,由于碳基主體結(jié)構(gòu)具導(dǎo)電性,人們對其進(jìn)行了研究。但是,碳基主體材料不能捕獲鋰聚硫化物。
據(jù)外媒報道,韓國大邱慶北科學(xué)技術(shù)院(the Daegu Gyeongbuk Institute of Science and Technology)的科學(xué)家提出了一種名為“薄片有序介孔二氧化硅”(platelet ordered mesoporous silica,pOMS)的新型主體結(jié)構(gòu)。他們的選擇與眾不同之處在于,低成本金屬氧化物二氧化硅實(shí)際上并不具有導(dǎo)電性,但是,二氧化硅的極性很高,能夠吸引鋰聚硫化物等其他極性分子。
將導(dǎo)電碳基劑應(yīng)用于pOMS結(jié)構(gòu)時,結(jié)構(gòu)空隙中原有的固體硫會溶解到電解質(zhì)中,并擴(kuò)散至導(dǎo)電碳基劑,將其還原以產(chǎn)生鋰聚硫化物。通過此種方式,硫可以高效地參與到必要的電化學(xué)反應(yīng)中,盡管二氧化硅不具導(dǎo)電性。同時,pOMS的極性特性確保鋰聚硫化物會接近陰極,遠(yuǎn)離陽極。
科學(xué)家們還構(gòu)建了類似的非極性、高導(dǎo)電性傳統(tǒng)多孔碳主體結(jié)構(gòu),以與pOMS結(jié)構(gòu)進(jìn)行比較實(shí)驗(yàn)。負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)該研究的Jong-Sung Yu教授表示:“含碳主體材料的電池最初的容量很高,但由于非極性碳和鋰聚硫化物之間的微弱互動,導(dǎo)致電池容量很快就下降。在電池連續(xù)充放電循環(huán)中,該二氧化硅結(jié)構(gòu)清晰地留住了更多的硫,在循環(huán)次數(shù)高達(dá)2000次時,電池還具備更大的容量和穩(wěn)定性。”
綜上所述,從該研究獲得的最重要見解或許是,并不需要像以前一樣,認(rèn)為鋰硫電池的主體結(jié)構(gòu)需要具備導(dǎo)電性。Yu教授表示:“我們的研究結(jié)果令人驚訝,因?yàn)闆]有人會想到,不導(dǎo)電的二氧化硅會是一種高效的硫主體材料,甚至比最先進(jìn)的碳主體材料更好。”該項(xiàng)研究拓寬了鋰硫材料主體材料的選擇范圍,并可能導(dǎo)致下一代硫電池的范式轉(zhuǎn)變。
原標(biāo)題:韓國獲鋰硫電池研發(fā)新見解 或取代現(xiàn)有鋰離子電池