將化石燃料分配到氣候寒冷的偏遠地區(qū),如南極洲的研究站,帶來了許多挑戰(zhàn)。這其中包括將燃料(通常是柴油)運到這些地點的成本和難度都比較大,以及在使用這些燃料時,產(chǎn)生的碳排放物,及它的污染對嚴寒地區(qū)脆弱生態(tài)系統(tǒng)的沖擊和破壞。
與化石燃料相比,使用氫作為燃料更可取,因為它是可再生的,而且對溫室效應的貢獻微乎其微。在氣溫經(jīng)常低于冰點的地區(qū),氫燃料很容易儲存在油箱里,因此,一種在當?shù)厣a(chǎn)氫的方法將大大滿足偏遠地區(qū)居民的能源需求。一個問題是,大多數(shù)傳統(tǒng)的制氫方法在零度溫度下不能很好地工作。
現(xiàn)在,由德國烏爾姆大學的Matthias May領(lǐng)導的一組研究人員設(shè)計了一種允許低溫下制氫的技術(shù)。這種方法的工作原理是使用低冰點的電解質(zhì),如稀硫酸,以便在較低的溫度下使用水。與整個裝置的嚴格熱控制相結(jié)合,以防止熱量損失到環(huán)境中,并將額外的熱能從太陽能電池轉(zhuǎn)移到電解液中,從而使內(nèi)部工作溫度達到10℃左右。
美國亞利桑那州國家大學的水分離專家Gary Moore說:“這項研究將為解決特定區(qū)域生活的人們,如何更好地使用能源提供了途徑。”
許多太陽能燃料研究人員相信氫可以使世界擺脫化石燃料的依賴,Moore認為這項工作是實現(xiàn)這一愿景的重要一步。
原標題:零度以下的水分裂標志著太陽能制氫的新曙光