告別積累近20年的海外科研資源,毅然回國報效,轉向攻克氫能領域的“跨世紀”難題——煙臺大學化學化工學院的胡建江教授,似乎是一個喜歡選擇“挑戰(zhàn)模式”的硬核“科學家”。
知難而“進”,方顯科研本色
2000年前后,國際油價持續(xù)攀升,從1998年11月不到20美元每桶漲到2008年6月中旬超過180美元每桶。替代能源成為迫切需求。
氫能,作為干凈綠色、可持續(xù)發(fā)展的二次能源,效率高、發(fā)電轉化率可達55%,因此其制取、儲存、運輸、應用技術備受行業(yè)矚目。航天化學動力方向出身的胡建江,從04年開始,將研究方向逐漸轉向了氫能領域,尤其聚焦氫能的儲運。
氫能儲運,一直被認為是制約氫能源發(fā)展的最大瓶頸。目前常見的儲氫方法有高壓氣態(tài)儲氫、低溫液態(tài)儲氫和儲氫材料儲氫三種。高壓氣態(tài)儲氫技術充放氣速度快、但難度高、普遍存在安全隱患;低溫液態(tài)儲氫技術難度大、成本高,也非最佳選擇。而固態(tài)儲氫材料具有高的體積儲氫密度、低工作壓力和循環(huán)使用等特點,是最理想的儲氫方式,也是儲氫科研領域的前沿方向。
雖然針對于此的研究早在上世紀五六十年代就已開始,但各國科學家卻一直找不到能滿足移動供氫所要求的體積小、容量高且工作溫度與PEM燃料電池匹配的完美儲氫材料。胡建江的“硬核”選擇可謂是知難而“進”。
從德國到新加坡,再返德國,胡建江輾轉全球頂尖研究所、實驗室,長期深耕固態(tài)儲氫材料領域,期間承擔過與瑞士“移動儲氫功能材料(FuncHy)”項目、“中德合作可持續(xù)性能源開發(fā)(GCSFP)”項目及歐盟“燃料電池連接的固態(tài)氫氣儲罐(SSH2S)等歐洲儲氫研究,在國際上首次采用氨基金屬-金屬合金二元供氫體系,成功完成與1kW高溫質子膜燃料電池(PEMFC)的對接,對氨基金屬類和復合金屬氫化物儲氫材料的研究處于國際領先水平。在國際學術界雖已頗具實力,但若所學未能用以報國,始終是一件憾事。
對于胡建江而言,祖國是“生于斯、長于斯”的故土,留學報國的理想信念深深扎根在他的心中。2014年,在祖國的召喚下,胡建江決心回國發(fā)展,這一次他義無反顧地踏上了牽掛多年的家園。
“氫”定港城,此心安處是吾鄉(xiāng)
回國發(fā)展幾年后的2018年,在一次機緣巧合下,胡建江來到煙臺調研考察。宜人的氣候環(huán)境、舒適的生活方式,讓他對這里的印象極佳。參觀煙大校園的途中,他發(fā)現(xiàn)學校氛圍和校內設施也非常不錯。煙臺能源委員會這樣的機構,更讓他看到了與業(yè)內專家們一起討論前沿技術、共同進步的機會?;诖耍敓熍_大學向胡建江發(fā)出邀請時,他選擇欣然前往。
定居煙臺后的生活正如胡建江曾經設想的樣子。“這里的工作方式和風格靈活很多,科研上的交流更方便了,學校數(shù)據(jù)庫信息豐富、資料完備,與我在德國時差異不大。出了校門就是海邊,每當我工作累了,總會去那里走一走。”
2020年,胡建江來煙后也得到了煙臺大學給予的各項政策支撐,盡管因為疫情,實驗所需的進口設備到貨情況受到一定影響,但胡建江去年還是帶領團隊成功申請了“實驗室制公斤級儲氫材料”“催化劑改善性能”兩個專利,其學生今年也在納米儲氫材料制備項目上取得了突破性進展。胡建江告訴記者,醞釀了很久的新材料較大型供氫裝置項目,待設備到位后也會立即啟動,“現(xiàn)階段我最大的目標就是用高容量、高性能材料,作出公斤級的供氫裝置。”對于接下來的科研工作,胡建江已做足準備。
“灰氫”變“綠氫”,“雙碳”之路加速度
近年來,胡建江致力于利用低成本的材料——尤其是國內較豐富的鋁、鎂資源——來制備高性能儲氫材料,并已初見成果。不過,他對于氫能產業(yè)的宏偉愿景不止于此。
隨著國家“雙碳”目標的提出,山東省目前也將“推動綠色發(fā)展,繪就綠水青山齊魯畫卷”作為“十四五”期間的14項戰(zhàn)略任務之一,煙臺作為全省新舊動能轉換三大核心城市之一,也在大力推行“雙碳”發(fā)展。在胡建江看來,煙臺不僅具有發(fā)展制氫產業(yè)的先天優(yōu)勢,更有推動“灰氫”向“綠氫”轉變的有利條件。
“灰氫”,是指通過化石燃料,如煤炭石油氣化、天然氣重整等產生的氫氣,生產成本較低,制氫技術較簡單,但過程中會有二氧化碳等排放;“綠氫”,則是通過使用再生能源,如太陽能、風能、核能等制造的氫氣,過程中基本沒有碳排放。
煙臺的石油化工產業(yè)比較發(fā)達,生產過程中的副產品含有純度較高的氫氣,但很多副產氫都被直接燃燒處理,并未得到充分利用,氫能發(fā)展大有潛力可挖;同時煙臺的可再生能源資源豐富,新能源發(fā)展勢頭正勁,如果利用當?shù)匾殉蹙咭?guī)模的核能、風能、太陽能等制氫,則可實現(xiàn)真正的綠色環(huán)保。“現(xiàn)在固態(tài)儲氫材料研究還主要集中在高校,成規(guī)模的產業(yè)化生產有一定難度,我一直在積極尋求合作對象,希望在不久的將來能實現(xiàn)從樣機到工程化應用、產業(yè)化生產的跨越。”胡建江期待著。
心系家國,“硬核”科學家的“俠骨柔腸”
在科研工作之外,胡建江也并非閉鎖在象牙塔內“兩耳不聞窗外事”,盡管早年出國的他是一名無黨派人士,但同樣有顆“與黨同心、愛國為民”的赤子心。
時間回溯到1998年,彼時胡建江正在德國德累斯頓工業(yè)大學攻讀博士學位。國內一場毫無預兆的天災,讓這位海外游子驟然繃緊了心弦。這一年,長江暴發(fā)了全流域性的特大洪水,而胡建江的老家湖北就是受災的主要區(qū)域之一。“當我從新聞上了解到家鄉(xiāng)的災情,立即萌生了為國家、為家鄉(xiāng)人民做點事的強烈愿望。”經過所在研究所批準后,胡建江在千里之外的異國他鄉(xiāng)發(fā)起了一場賑災款募捐活動,并得到了同事們的積極響應。胡建江回憶:“當我把善款打出去的那一刻,心里為自己能幫上忙而無比欣慰。”
這次深刻的經歷讓他把關心公益的習慣延續(xù)至今,一直自發(fā)參加諸多捐款和植樹類公益活動。因在海陽旅游期間很喜歡當?shù)氐娘L土人情,后來當聽說有走訪當?shù)刎毨Ь用竦幕顒訒r,胡建江也主動加入其中并積極捐款捐物。這些回饋社會鄉(xiāng)里的善行義舉,在胡建江略顯羞澀的敘述里顯得平淡如水,但卻像火把一樣曾烘暖了許多人的心。
是“偏向虎山行”、挑戰(zhàn)科研難題的“硬核”科學家,也是一腔赤子心,“柔腸系家國”的溫情游子意。“向海而生,為夢而來。”期待未來,胡建江帶領團隊通過踔厲奮發(fā)的科研治學,引領氫能發(fā)展事業(yè),為新舊動能轉換、實現(xiàn)“雙碳”目標貢獻更多科學力量。
原標題:胡建江:“硬核”科學家,“氫”定煙臺城