美國密歇根理工大學開放可持續(xù)技術中心(MOST)的Pearce研究團隊(Pearce Research Group)一直致力于開發(fā)開放和可持續(xù)的技術解決方案。這個團隊在太陽能光伏發(fā)電領域的研究卓有成效,除此之外他們也是RepRap 3D打印運動的堅定支持者。順理成章的,該團隊在不久前將兩者結合起來,開發(fā)出了一款以太陽能做動力的3D打印機。為此他們還在《Machines》雜志上發(fā)表了一篇名為《促進可持續(xù)發(fā)展的高效太陽能3D打印機(High-Efficiency Solar-Powered 3-D Printers for Sustainable Development)》的論文。
在這項研究中,研究人員將一個靠太陽能光伏發(fā)電的移動系統(tǒng)與Delta式3D打印系統(tǒng)結合起來,并充分利用最近出現(xiàn)的一些3D打印創(chuàng)新,以盡可能地降低能源消耗。“打印床表面處理的改進、像PLA這樣的低溫線材材料的采用,減少了新型3D打印機中步進電機的數(shù)量和消除了對熱床的需要,從而能夠大幅減少了機器功耗。”研究人員們解釋稱。他們使用的電池是一種聚合物鋰離子可再充電電池組(14.8V,20Ah),這種電池組擁有一種過充保護電路,這使得它在低光照條件下也能夠備份/存儲能量。