最終的結(jié)果是一臺功能強(qiáng)大的3D打印裝置。其太陽能
光伏系統(tǒng)被設(shè)計(jì)為無論太陽輻射量是多少都可以運(yùn)行RepRap 3D打印機(jī),它的制造成本大約為1000美元左右(其中大部分是太陽能電池的成本)。理論上,這臺機(jī)器甚至可以借助免費(fèi)的設(shè)計(jì)改裝為注射器打印機(jī)、刻字機(jī)、PCB版印刷機(jī)等。除了電子元器件之外,該機(jī)器的能量轉(zhuǎn)換工具包都是在OpenSCAD軟件里設(shè)計(jì),并3D打印出來的。“3D打印的轉(zhuǎn)換部件被用來把面板固定到打印機(jī)框架上,以及在運(yùn)輸過程中保護(hù)易受損傷的打印機(jī)組件等。”他們說,“整個(gè)系統(tǒng)很容易被裝到36英寸(91厘米)的帶底輪行李袋中。”
不過,真正的問題是,它能夠單靠太陽能實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定持續(xù)地運(yùn)行嗎?密歇根理工大學(xué)的副教授Joshua Pearce給出的答案是肯定的。除此之外,研究團(tuán)隊(duì)對該系統(tǒng)在不同的運(yùn)行條件下進(jìn)行了測試:1、光伏對電池充電并運(yùn)行3D打印機(jī);2、在低曝曬條件下打印;3、單用電池為3D打印機(jī)供電;4、用光伏單給電池充電;5在電池充滿情況下用光伏驅(qū)動3D打印。
“結(jié)果顯示該系統(tǒng)能夠在遠(yuǎn)離電網(wǎng)的偏遠(yuǎn)地區(qū)正常運(yùn)行,無論是在任何條件下。”他介紹說。研究人員因此認(rèn)為,這種類型的機(jī)器在偏遠(yuǎn)地區(qū)和發(fā)展中國家有很大的應(yīng)用潛力。