一直以來,中國的光伏產(chǎn)業(yè)在全球極富競爭力。依靠產(chǎn)業(yè)自身積累,光伏產(chǎn)業(yè)在中國走出了自己的特點(diǎn),目前多個領(lǐng)先全球的太陽能發(fā)電設(shè)備生產(chǎn)企業(yè)都在中國。以本國強(qiáng)大市場為驅(qū)動力,利用價格優(yōu)勢和高品質(zhì)產(chǎn)品,中國企業(yè)致力于在全球擴(kuò)大關(guān)鍵市場的影響力。強(qiáng)大的銷售網(wǎng)絡(luò)和品牌認(rèn)可度,讓中國太陽能發(fā)電設(shè)備生產(chǎn)企業(yè)獲取大量機(jī)會。現(xiàn)在,美國企業(yè)卻發(fā)來“戰(zhàn)書”了,而“技術(shù)”一詞,成了關(guān)鍵。
經(jīng)過努力,美國光伏電池板生產(chǎn)商First Solar的制造成本終于比中國本土的生產(chǎn)商還要低了,這是近三年來的首次,也證明了First Solar公司從美國政府獲取的30億美元貸款擔(dān)保的價值所在。通過對技術(shù)創(chuàng)新7.75億美元的投入,F(xiàn)irst Solar公司的制造成本降低到每瓦特40美分,而這比中國光伏生產(chǎn)商的成本少了近15個百分點(diǎn)。First Solar公司預(yù)計(jì),2019年,其制造成本會低至每瓦特25美分。
新技術(shù)締造低成本
在過去的5年里,F(xiàn)irst Solar公司對于制造過程加強(qiáng)管控,提升了效率,減少了浪費(fèi),兩項(xiàng)新產(chǎn)品分別定于明年和2019年上市。該公司采用的技術(shù)借鑒來自平面電視工業(yè),即用更大規(guī)模的生產(chǎn)裝備制造更低成本、更大尺寸的光伏單元。與此同時,中國的光伏企業(yè)由于缺乏持續(xù)性投資,對于裝備和技術(shù)的創(chuàng)新正面臨困境。
“中國的企業(yè)在多晶硅的制造成本和技術(shù)創(chuàng)新方面遇到了瓶頸,”美國分析師Jeffrey Osborne在接受訪談時說,“現(xiàn)在看來并沒有什么好的解決辦法,而且用工成本也在不斷增加。”First Solar公司取得的成果得益于創(chuàng)新和高效,太陽能轉(zhuǎn)化為電能的規(guī)模化隨之增加。標(biāo)準(zhǔn)的太陽能電池用多晶硅片制造,其市場份額主要被中國的天合光能集團(tuán)占據(jù)。
“First Solar公司采用了與以往完全不同的新型碲化鎘薄膜技術(shù),目前仍有一些環(huán)節(jié)需要改進(jìn)。”公司首席技術(shù)官RaffiGarabedian說道。他認(rèn)為應(yīng)用該項(xiàng)技術(shù)的最高效率在理論上可達(dá)30%,而在今年,技術(shù)團(tuán)隊(duì)在實(shí)驗(yàn)室中做到了22.1%,后續(xù)通過不斷改進(jìn)最終將用于工廠的實(shí)際生產(chǎn)中。
應(yīng)用單晶硅技術(shù)的最高效率在理論上可達(dá)29%,但因?yàn)槌杀镜膯栴},并沒有在太陽能電池的制造上廣泛推廣。而作為現(xiàn)在最常使用的多晶硅技術(shù),其效率幾乎達(dá)到了理論上的極限。其中,天合光能在實(shí)驗(yàn)室中做到了21.3%。