編者按:一項(xiàng)新研究揭示了在下一代太陽(yáng)能電池中使用鈣鈦礦材料的可能性的好消息。破裂的鈣鈦礦薄膜可以在輕微加熱和壓縮的情況下完全愈合。
新的研究表明,破裂的鈣鈦礦薄膜(左)可以在輕微加熱和壓縮的情況下完全愈合(右)。這一發(fā)現(xiàn)預(yù)示著下一代太陽(yáng)能電池中鈣鈦礦薄膜的長(zhǎng)期可靠性。圖片來(lái)源:Padture Lab /布朗大學(xué)
一項(xiàng)新研究揭示了在下一代太陽(yáng)能電池中使用鈣鈦礦材料的可能性的好消息。
這項(xiàng)發(fā)表在《Acta Materialia》雜志上的研究發(fā)現(xiàn),盡管鈣鈦礦薄膜易于破裂,但這些裂縫在壓縮和一點(diǎn)點(diǎn)熱量的情況下很容易愈合。研究人員說(shuō),這預(yù)示著在太陽(yáng)能電池技術(shù)中可以使用廉價(jià)的鈣鈦礦來(lái)替代或補(bǔ)充價(jià)格昂貴的硅,這是一個(gè)好兆頭。
布朗工程學(xué)院的奧蒂斯*蘭德?tīng)?Otis E. Randall)教授、布朗分子與納米級(jí)創(chuàng)新研究所所長(zhǎng)尼丁*帕德特(Nitin Padture)表示:“鈣鈦礦太陽(yáng)能電池的效率正在非??斓卦鲩L(zhǎng),現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)室電池以及可以與硅太陽(yáng)能電池匹敵。每個(gè)人都追求高效率,這很重要,但是如果我們要將這種太陽(yáng)能電池技術(shù)推向市場(chǎng),我們還需要考慮長(zhǎng)期耐用性和機(jī)械可靠性。這就是這項(xiàng)研究的目的。”
鈣鈦礦是一種廣泛的晶體材料,于2009年被首次引入太陽(yáng)能電池。那些最早的鈣鈦礦太陽(yáng)能電池的功率轉(zhuǎn)換效率約為4%,但如今已超過(guò)25%,與傳統(tǒng)硅基本相同。鈣鈦礦型太陽(yáng)能電池的優(yōu)勢(shì)在于,其制造成本僅為硅成本的一小部分,從而有可能削減太陽(yáng)能發(fā)電設(shè)備的成本。鈣鈦礦還可以制成半透明且具有柔性的薄膜,從而有可能為產(chǎn)生能量的窗戶或帳篷或背包中的輕質(zhì),柔性太陽(yáng)能電池掃清道路。
但是,鈣鈦礦型太陽(yáng)能電池的低成本和易制造性伴隨著其他代價(jià)。
負(fù)責(zé)這項(xiàng)研究的帕德特說(shuō):“在材料科學(xué)中,容易制造的東西也往往容易被破壞。鈣鈦礦非常脆,這是事實(shí)。但是在這里,我們證明了它們也很容易修復(fù)-可以通過(guò)壓縮鈣鈦礦膜或適度加熱來(lái)治愈鈣鈦礦膜中的裂紋。”
在這項(xiàng)研究中,該論文的第一作者、帕德特實(shí)驗(yàn)室的博士生斯里尼瓦斯*亞達(dá)瓦利(Srinivas Yadavalli)和將鈣鈦礦薄膜沉積在了塑料基材上。然后,他彎曲基板,以在鈣鈦礦膜上施加拉伸應(yīng)力,同時(shí)使用掃描電子顯微鏡(SEM)檢測(cè)裂紋。一旦薄膜破裂,研究人員便將基材向相反方向彎曲,以查看壓應(yīng)力是否能治愈這些裂縫。
果然,SEM圖像顯示裂紋已消失。為了確保裂縫被完全治愈而不僅是被隱藏,研究人員使用了一種稱為X射線衍射的技術(shù)。通過(guò)測(cè)量材料原子晶格的大小,該技術(shù)可以揭示以前破裂的區(qū)域現(xiàn)在是否能夠承受機(jī)械載荷-裂縫已被治愈的確定跡象。這些測(cè)試表明裂紋已完全愈合。
研究人員發(fā)現(xiàn),熱量在愈合裂紋方面同樣有效。大約100攝氏度-由材料科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)這是相當(dāng)溫和的加熱溫度-就足以完全愈合鈣鈦礦薄膜上的裂紋。
帕德特表示,該研究旨在更好地了解鈣鈦礦材料的基本特性,需要做更多的工作來(lái)開(kāi)發(fā)在商業(yè)環(huán)境中應(yīng)用該信息的方法。隨著這些類型的太陽(yáng)能電池走向商業(yè)化,知道鈣鈦礦薄膜易于修復(fù)可能會(huì)很有用。
“這是個(gè)好消息,”帕德特說(shuō)。“這表明相當(dāng)簡(jiǎn)單的修復(fù)方法可能有助于維持這類太陽(yáng)能電池的性能。”
原標(biāo)題:研究發(fā)現(xiàn),下一代太陽(yáng)能電池的鈣鈦礦薄膜中的裂縫很容易修復(fù)