作為燃料電池核心材料之一,氣體擴散層(Gas Diffusion Layer,即GDL)起到支撐、傳質、導電、導熱等重要作用,技術門檻頗高。過去20年以來,擁有大規(guī)模批量生產能力及大量實際裝車案例的GDL生產商是AvCarb。其產品不僅應用于國際主流燃料電池汽車,在中國市場也有大量應用。
隨著中國成為全球燃料電池汽車取得突破性發(fā)展的最重要市場,AvCarb在保持產品穩(wěn)定交付的同時,正籌劃在中國本土落地產能。AvCarb負責人透露:“目前我們正與中國地方政府洽談,廠房預計座落在中國南方,并且開始進行設備采購計劃,我們預計2021年開始對中國客戶交付本土制造的碳紙產品。預計2025年在國內滿足100萬平方米年產能的目標。”
產品性能頂尖,全球出貨量最大
AvCarb成立于1950年,有超過70年的悠久歷史,一直致力于研發(fā)和生產創(chuàng)新型的碳材料產品。公司總部位于美國馬薩諸塞州的洛厄爾市(Lowell),總部廠區(qū)生產車間15,000平方米,負責包括碳材料制造、熱處理以及產品涂層在內的環(huán)節(jié),并擁有國際標準組織ISO9001認證、TS16949認證。
燃料電池氣體擴散層是AvCarb在新能源領域的主要產品。自2000年起,AvCarb開始GDL材料的研究并參與相關DOE計劃,進行高性能GDL開發(fā)并對全球燃料電池制造商供應GDL。
彼時,市場上還充斥著比較多樣化的燃料電池產品應用,比如用于備用電源的空冷燃料電池,用于攜帶電源或者離網電源的甲醇燃料電池,用于家用熱電聯(lián)產的天然氣重整燃料電池,用于發(fā)電站的磷酸燃料電池,以及目前熱門的車輛載具類別應用。
AvCarb參與了這20年來各式燃料電池的應用,也積累了龐大的數(shù)據(jù)資料庫以及高水平的性能表現(xiàn),對于燃料電池中的水熱管理有許多的開發(fā)經驗,也不斷提升產品開發(fā)的速度。
截至目前,AvCarb的GDL技術為超過30個以上的商業(yè)燃料電池客戶提供超過20種經過實際使用驗證的產品,所應用的產品面積超過100萬平方米。全球超過 5,000輛燃料電池電動汽車使用了AvCarb的GDL產品,在不同客戶的產品中已經運行了超過10年以上,產品耐久性超過了38,000小時以上,充分證明了其產品擁有最高水準的性能表現(xiàn)力和耐用性。
大量的合作案例讓AvCarb團隊體會深刻:氣體擴散層作為燃料電池生產中的關鍵組件,其采購通常獨立于其他環(huán)節(jié)的部件,每個生產商都為自己的燃料電池客戶生產基于其產品的定制材料,使得各家的氣體擴散層組件很難完美地用于其競爭對手的產品中。
對于行業(yè)普遍的定制化需求,AvCarb負責人表示:“我們會與客戶保持緊密的合作關系,與我們的客戶一同探討燃料電池膜電極的最適化操作,希望通過與客戶的緊密合作,協(xié)助客戶產品商業(yè)化實現(xiàn)。目前我們主要的客戶聚集在北美、歐洲以及亞洲(中國、日本與韓國)。在亞洲,我們與韓國還有日本的應用商都有合作在進行,為客戶進行下一代產品的GDL開發(fā)。目前公司共有數(shù)十個新產品正在研發(fā)中。”
另值得一提的是,AvCarb還能夠在保證品質的前提下,隨著客戶的產能而提升產能,并確保高良品率而做出更靈活的成本管控。20年以來,公司持續(xù)與行業(yè)中領先的廠商進行合作及供貨,維持良好的供貨紀錄以及產品良率,因而被認為是業(yè)界最具價值的氣體擴散層產品選擇。
落地中國,把握中國市場機遇
在“2030年達到碳排放峰值,2060年實現(xiàn)碳中和”的愿景牽引下,中國能源結構轉型按下了“加速鍵”。隨著氫能被正式納入“十四五”規(guī)劃和發(fā)展遠景目標,未來氫能產業(yè)的國家戰(zhàn)略導向將更加清晰,產業(yè)頂層設計也將進一步獲得完善。中國氫能發(fā)展正在步入下一進程,正在迎來黃金發(fā)展期。
燃料電池汽車是氫能應用的突破口,預計中國燃料電池汽車在2021-2030年間增長會進一步提速。這對于AvCarb的氣體擴散層業(yè)務而言,中國是全球最為重要的業(yè)務目的地。
截至目前,AvCarb在中國市場服務有17個以上的活躍客戶,而中國市場已部署的大多數(shù)(超過70%)燃料電池汽車內部都使用AvCarb供應的氣體擴散層。
中國氫能示范城市名單正在陸續(xù)落地,燃料電池汽車推廣規(guī)模將快速擴大,而當前全球范圍內能夠高質量穩(wěn)定供貨氣體擴散層的企業(yè)屈指可數(shù),為此AvCarb決定對在中國落地生產,以期能夠更快速、實時地響應客戶與市場需求。
目前AvCarb正在與中國地方政府洽談,廠房預計坐落在中國南方,并開始進行設備采購計劃,預計2022年開始對中國客戶交付本土制造的碳紙產品,預計2025年在國內滿足100萬平方米年產能的目標。
“根據(jù)我們的預測,中國市場對氣體擴散層的需求將在2025年達到100萬平方米,并在2030年進一步突破2000萬平方米的里程碑。”AvCarb負責人表示,作為氣體擴散層產品的領先供應商,我們的策略直接且明確,就是繼續(xù)保持在中國市場該領域的業(yè)界領先地位。
原標題:GDL全球領導者AvCarb的中國“策略”